Sterkhouder Oranje in de 'beastmode': "Nu moet ik op mijn sterkst zijn"
Nigel de Jong heeft minuten, uren, dagen en weken in zichzelf geïnvesteerd. Met in zijn hoofd het grote doel: Rio 2014. De middenvelder liep een zware achillespeesblessure op, maar keerde daarna alleen maar sterker terug.
De Jong zat in de 'beastmode', zo schreef hij regelmatig op de sociale media. "De wil om te winnen is een karaktereigenschap", zegt hij in gesprek met Helden Online. "Dat heeft met mentaliteit te maken. Hoe diep kan je gaan? Ben je bereid door de pijnbarrière te gaan? Dat is wat ik het afgelopen jaar heb gevoeld, die grens heb ik opgezocht en daar ben ik overheen gegaan."
De blessure maakte hem uiteindelijk alleen nog maar sterker. "Sommige jongens haken dan af. Ik heb een tand bijgezet, ben nog meer over mijn lichaam gaan nadenken en weer een maatje groter geworden. Ik zit in mijn prime, in mijn hoogtijdagen, ik ben 29. Nu moet ik op mijn sterkst zijn. In mijn hoofd zat alleen maar: Rio 2014. Ik heb verschrikkelijk in mezelf geïnvesteerd, kwam hartstikke fit terug bij de club, heb bijna geen wedstrijd gemist."
De Jong zoekt buiten het voetbal nog wel zijn ontspanning, ook tijdens het WK. "Maar als ik binnen de muren van een trainingscomplex of stadion ben dan geef ik alles voor de sport. Alles! Dan moet je alles ernaast weghalen. Zelfs niet eens aan je kinderen denken, alleen aan de sport", aldus de sterkhouder van Oranje.