"Als je mij dit een jaar geleden had gezegd, had ik het nooit geloofd"
Paul Verhaegh maakte tegen Mexico zijn debuut op een WK. De rechtsback werd in de tweede helft gewisseld toen Oranje alles of niets ging spelen. De euforie was er na afloop niet minder om.
"Ongelofelijk", zei Verhaegh na afloop tegen de NOS. "Dat we de wedstrijd op het einde zo nog weten te winnen…ik heb dat vanaf de bank meegemaakt. Het was alles of niks. We hadden aanvallende wissels in het veld staan. Dat Wesley die fantastische goal maakt en Arjen met een fantastische actie een penalty eruit haalt…heerlijk. Huntelaar schiet ‘m natuurlijk ook goed binnen. Zelfverzekerd."
"Dit was het einde waar je van droomt. Het was een lastige wedstrijd. In balbezit waren we de eerste helft onnauwkeurig. Mexico kwam daardoor gevaarlijk voor de goal. Het was een slijtageslag, door de hoge temperatuur en luchtvochtigheid. Maar we hebben het tot het einde vol kunnen houden. Als je jezelf dan zo beloont is het een ongelofelijk einde."
Dat Verhaegh überhaupt meespeelde op het WK, was nog steeds surrealistisch voor hem. "Als je mij dit een jaar geleden had verteld had ik het nooit geloofd. Ik ben blij om hier te zijn. We willen op deze manier verder gaan. En wie weet waar het dan gaat stranden."