Oranje vol vertrouwen voor kwartfinale: "Wij scoren eigenlijk altijd wel"
Met een glimlach op zijn gezicht keerde Louis van Gaal terug in de Arena Fonte Nova van Salvador, drie weken geleden het decor van de weergaloze zege op Spanje (5-1) en zaterdag het podium voor de kwartfinale van het Nederlands elftal tegen Costa Rica.
"Het vertrouwen is erg toegenomen", zei de bondscoach. "We wisten niet dat we eerste in de groep zouden worden toen we hier de eerste keer waren. We wisten ook niet dat we zo'n schema zouden krijgen."
Het Nederlands elftal had een zwaardere tegenstander dan Costa Rica in de kwartfinale van het WK kunnen treffen. "Maar van onderschatting zal geen sprake zijn", beloofde Van Gaal. "Daarvoor is het doel te hoog. Dat zullen mijn spelers niet laten gebeuren. We willen nog drie wedstrijden strijden voor de wereldtitel. Dat kan mislukken, maar dan zullen we er wel alles aan gedaan hebben."
Voor het eerst tijdens het WK bleef donderdagavond een besloten training van Oranje ook echt besloten. Tientallen agenten hielden toegestroomde journalisten ver van Estadio Roberto Santos, waar het Nederlands elftal oefende. "Zo zou het eigenlijk altijd moeten zijn", stelde Van Gaal voordat hij beloofde dat hij zijn opstelling voor het duel met Costa Rica zo lang mogelijk geheim houdt.
Op basis van de weer niet helemaal besloten laatste training lijkt de kans groot dat Oranje opnieuw met twee spitsen start. Van Gaal vertelde dat Costa Rica een beetje als Chili en Mexico voetbalt. De bondscoach bestreed die beide ploegen ook lang zonder buitenspelers. Hij kan altijd een extra aanvaller brengen als de situatie in de wedstrijd daarom vraagt. Op die manier brak Van Gaal eerder op het WK het verzet van Australië en Mexico.
Van Gaal noemde het geen toeval dat zijn ploeg steeds in de tweede helft het verschil maakt. "We zijn erg fit en strijdbaar", zei hij. "Daarbij is het voor mijn spelers geen probleem om over te schakelen naar een systeem van drie aanvallers. Dat zijn ze namelijk gewend. Onze tegenstander moet daar vaak wel aan wennen."
Oranje scoort vooralsnog de meeste doelpunten op het WK. De defensie van Costa Rica kreeg tot dusver de minste tegentreffers. De verrassing van het toernooi incasseerde tegen Uruguay (3-1), Italië (1-0), Engeland (0-0) en Griekenland (1-1) slechts twee doelpunten. "Het Nederlands elftal scoort eigenlijk altijd wel", stelde Van Gaal. "En wij hebben vier doelpunten tegen gekregen. Maar daar zaten twee onterechte strafschoppen bij. Daar hadden mijn spelers dus ook een antwoord op." (ANP)
Bekijk de verwachte opstelling van Oranje.