Braziliaanse spanning is om te snijden: "Dit duel spelen we niet voor onszelf"

Door de absentie van aanvoerder Thiago Silva (geschorst) en sterspeler Neymar (uitgeschakeld door gebroken ruggenwervel) is de vijfvoudige wereldkampioen niet de grote favoriet, al zal het thuisvoordeel voor de Zuid-Amerikaanse ploeg wellicht weer gunstig kunnen uitpakken.

Luiz Felipe Scolari heeft tijdens de laatste persconferentie ingezet op het nationale gevoel en op eenheid. "Dit duel spelen we niet voor onszelf, maar voor ons land en voor ons publiek. En ieder van ons is nu een beetje Neymar", zei de 65-jarige Braziliaanse bondscoach maandag in Belo Horizonte.

'Felipão' hield zijn gehoor voor dat zijn Seleção over het verdriet en de teleurstelling door het wegvallen van zijn sterspeler (breuk in lendenwervel) heen is. "De spelers snappen heel goed dat hij zijn bijdrage heeft geleverd en dat nu wij aan de beurt zijn." Scolari zei de Duitsers hoog te hebben zitten. "We willen natuurlijk niet alleen respect tonen, maar ook laten zien hoe goed wij kunnen voetballen."

Aanvoerder Thiago Silva, die de halve finale mist door een schorsing, toonde zich optimistisch. Hij gelooft dat de blessure van Neymar de ploeg extra motiveert. "Er zijn dingen gaande die ons nader tot elkaar brengen. Ik denk echt dat de tegenvaller ons sterker heeft gemaakt."

Brazilië op grote voorsprong
De statistieken zien er voor Brazilië goed uit. Voor eigen publiek verloor de ploeg nog nooit van Duitsland. In 21 onderlinge duels staan de Zuid-Amerikanen bovendien op een grote voorsprong: Brazilië won twaalf keer, Duitsland zegevierde slechts vier maal. De illustere tweestrijd eindigde vijf keer gelijk.

In WK-verband kwamen beide naties elkaar pas één keer tegen. Dat was uitgerekend in de WK-finale op 30 juni 2002 in Yokohama in Japan (2-0 voor Brazilië).