"Ik geloof dat Messi makkelijker uit te schakelen is dan Robben"
Trainer Jan van Dijk was erbij toen Arjen Robben in 2000 zijn eerste stappen zette in het betaald voetbal. Dat de oud-speler van FC Groningen veertien jaar later de absolute leider van Oranje is, verrast Van Dijk.
"Als je kijkt hoe hij zich in die groep beweegt; hij is een echte leider geworden! Dat had ik niet verwacht", zegt de 57-jarige Van Dijk in De Telegraaf. "Dat soort voetballers doet meestal zijn eigen ding en leeft voor acties en doelpunten. Maar Arjen stáát echt voor die groep. Ik geniet van zijn gedrag, dat is een en al topsport. Ik ben echt supertrots dat hij zo’n wereldster is geworden."
De huidige trainer van Helmond Sport weet wel wie hij dé ster van dit WK vindt. "Niet omdat Robben een Nederlander is en hij mijn pupil is geweest, maar de inbreng die Arjen heeft bij een land is véle malen groter en effectiever dan wat andere sterren laten zien. Zoals eerder Cristiano Ronaldo en ook Lionel Messi."
Als het woensdag gaat tussen Robben en Messi denkt Van Dijk dat eerstgenoemde moeilijker te pakken is. "Ik geloof dat Messi in verhouding makkelijker uit te schakelen is dan Robben. Messi is heel geslepen, aan de bal super, maar ook statischer. Arjen is daarentegen echt continu in beweging. Ik denk dat het een zwaardere opgave is om hem onschadelijk te maken."