Vlaar over Van Gaal: "Ik kon toen niet met zijn persoonlijkheid omgaan"
Ron Vlaar en Louis van Gaal kunnen tegenwoordig heel goed met elkaar door een deur, maar er was een tijd dat dit heel anders was. Toen Van Gaal trainer van AZ was, verkaste de verdediger juist vanwege hem naar Feyenoord. De afgelopen twee jaar als bondscoach hebben het tweetal dichter bij elkaar gebracht.
"Ik kon toen niet met zijn persoonlijkheid omgaan, bovendien werd ik het met AZ niet eens over contractverlenging", zegt Vlaar over de Alkmaarse tijd, zo'n acht jaar geleden. "Je kunt mij niet meer vergelijken met de jongen van toen, ik ben mentaal veel sterker geworden, zou nu heel anders in zo'n situatie staan."
"Bovendien ben ik dus als topsporter veeleisend en perfectionistisch geworden. In die zin toegegroeid naar Van Gaal, want hij let echt op alle details. Dat vind ik prettig. Hij wil het voetbal verbeteren. Maar als je iets aparts of nieuws doet, dan krijg je het erg moeilijk in Nederland. Ik heb er bewondering voor dat hij dat toch probeert", vervolgt de verdediger van Aston Villa tegenover Helden Magazine.
Zand erover
Tijdens de eerste oefenwedstrijd van Van Gaal tegen België, zat Vlaar niet bij de selectie. Later kwam er toch een kantelpunt. Vlaar: "We hadden elkaar gezien bij Feyenoord-Dinamo Kiev. Toen hebben we elkaar de hand geschud. Ik had in een interview al eens gerefereerd aan ons verleden. Hij zei uit zichzelf: 'Dat speelt niet meer voor mij, zand erover'. Dat was prettig."
"Toen we elkaar later weer zagen voor mijn eerste interland onder hem was ik best gespannen. Hij deed een woordje. Ik ging naar mijn kamer en dacht: ik ga voor mezelf door het vuur én ik ga voor hem door het vuur. Dat borrelde spontaan op", aldus Vlaar, die onder Van Gaal een uitstekend WK speelde en één van de uitblinkers van Oranje was.