Feyenoord ontmoet titelverdediger, Kroaten en Belgische topclub in groepsfase
Feyenoord neemt het in de groepsfase van de Europa League op tegen Sevilla, Standard Luik en Rijeka. De Rotterdammers plaatsten zich donderdag op het nippertje voor de poulefase van het toernooi door FC Zorya Lugansk met 4-3 te kloppen in de Kuip.
Voor Feyenoord ging vrijdag de gevleugelde uitspraak 'het kon beter, het kon slechter' op. In Sevilla treffen de Rotterdammers niet alleen de nummer vijf van het afgelopen seizoen in Spanje, ook wist de Spaanse club in de finale van het afgelopen Europa League-toernooi in Turijn Benfica te kloppen. Standard Luik belandde in de groepsfase van de Europa League nadat het door Zenit Sint-Petersburg een halt werd toegeroepen op weg naar het hoofdtoernooi van de Champions League.
Naast de succesvolle Spanjaarden en de nummer twee van België moet Feyenoord het ook opnemen tegen HNK Rijeka, de op één na beste club van Kroatië van het voorgaande voetbaljaar. In de play-offs om een plek in de groepsfase van de Europa League waren de Kroaten over twee duels veel te sterk voor FC Sheriff Tiraspol. In twee eerdere voorrondes wist Rijeka het Hongaarse Ferençvaros en Vikingur (Faeröer) te verslaan. De groepsfase van de Europa League start op 18 september.