Rodgers: "We respecteren ze alsof we tegen Real Madrid moeten spelen"
Liverpool werkt dinsdag eindelijk weer eens een Champions League-wedstrijd af. De nummer twee van het afgelopen Premier League-seizoen start de groepsfase met een thuiswedstrijd tegen Ludogorets Razgrad.
"We respecteren ze alsof we tegen Real Madrid moeten spelen", zegt Rodgers maandag. Na de 0-1 thuisnederlaag tegen Aston Villa van afgelopen weekend staan de Liverpool-spelers sowieso op scherp, meent de coach. De club hield pas één keer de nul in de eerste vier Premier Leauge-wedstrijden. Een punt van aandacht voor Rodgers. "We moeten verbeteren op dat gebied."
"We waren teleurgesteld over hoe we de goal tegen kregen afgelopen weekend. Vijf spelers maakten hun debuut op Anfield Road. Cohesie heeft wat tijd nodig", zegt Rodgers, die dinsdag voor het eerst als coach langs de lijn staat tijdens een Champions League-duel. De laatste wedstrijd van Liverpool in het miljoenenbal dateert uit december 2009.
"Vijf jaar is een lange tijd, waarschijnlijk iets te lang. Toen ik hier kwam was het mijn prioriteit om de club terug te brengen naar dit niveau. We willen op het hoogste niveau voetballen, de Champions League is dat niveau." Rodgers heeft een goed beeld van de kampioen van Bulgarije, vertelt hij in aanloop naar het duel van dinsdag.
"Ze spelen open, aanvallend voetbal en ze komen met vertrouwen naar Anfield Road. Ze hebben hard gewerkt om hier te komen en we weten dat ze het een grote uitdaging zullen vinden om hier te spelen in een van de meest iconische stadions ter wereld."