De Tien: beste Arsenal-spelers onder leiding van Arsène Wenger
Arsenal vertrouwt al ruim achttien jaar op de kennis en kunde van Arsène Wenger. De 64-jarige oefenmeester had vele fantastische spelers onder zijn hoede sinds zijn aanstelling bij The Gunners. Maar welke spelers hebben in hun periode bij de Noord-Londense club de grootste staat van dienst opgebouwd? Vandaag de tien beste Arsenal-spelers onder leiding van de Franse keuzeheer.
Cesc Fabregas
De oud-speler van FC Barcelona streek in 2003 als broekie neer bij Arsenal. Met zijn leeftijd van zestien jaar en 212 dagen werd hij in de bekerwedstrijd tegen Wolverhampton Wanderers de jongste doelpuntenmaker ooit van de club. In 2008 mocht de jongeling zich bewijzen als aanvoerder. Drie jaar later keerde de Spanjaard terug naar FC Barcelona.
Robert Pires
Als middenvelder had hij een uitstekend neusje voor de goal. De sierlijke bewegingen van de Fransman waren wekelijks een genot om naar te kijken. Bovendien wist hij met zijn volwaardig spelinzicht precies hoe hij de voorste linie moest voorzien van bruikbare balletjes.
Sol Campbell
Sol Campbell behoort zeker tot één van de beste defensieve krachten in het tijdperk Wenger tot dusver. De van Tottenham Hotspur overgekomen centrumverdediger nam in 2001 een risico met de gewaagde transfer, maar zou nooit spijt krijgen. In zijn eerste seizoen legde hij met zijn nieuwe ploeg direct beslag op zowel het landskampioenschap als de FA-cup.
Tony Adams
Naast Herbert Chapman, Thierry Henry en Dennis Bergkamp is ook Tony Adams in het brons vereeuwigd met de club. Met zijn 21 jaar werd hij ooit benoemd tot jongste aanvoerder van Arsenal, waarna nog veertien jaar leiderschap zouden volgen. Wenger verscheen pas aan het roer in de nadagen van zijn carrière, maar dat maakt hun samenwerking zeker niet minder speciaal.
Marc Overmars
De pijlsnelle flankspeler won direct de dubbel in zijn eerste seizoen in Londen. De van Ajax overgekomen Nederlander zorgde met zijn onnavolgbare acties voor constante dreiging. Uiteindelijk zou de huidig directeur voetbalzaken van Ajax na drie jaar Arsenal de overstap maken naar FC Barcelona.
Emmanuel Petit
Iedereen boven de twintig kan zich de blonde lokken van Emmanuel Petit nog wel herinneren. Als een paard in de wei paradeerde hij week na week over het gras van het nostalgische Highbury. Deze middenvelder had een belangrijk aandeel in het landskampioenschap in 1998. Later die zomer zou hij met het sterrenensemble van Frankrijk de wereldtitel veroveren, waarbij hij de derde treffer in de finale voor zijn rekening nam.
Robin van Persie
Dat hij Arsenal inruilde voor het toch net iets grotere Manchester United werd Robin van Persie niet in dank afgenomen door de fans. Desondanks vond de Nederlander maar liefst 132 keer het net voor de club waar hij uitgroeide tot absolute wereldster.
Patrick Vieira
Deze Senegalese Fransman heeft een geweldige carrière gehad, met zijn periode in Londen als hoogtepunt. Het fysieke spel uit de Premier League was deze krachtige middenvelder op het lijf geschreven. In 2004 werd Arsenal ongeslagen landskampioen met Vieira als aanvoerder. Eén jaar later lijfde het Italiaanse Internazionale hem in voor zo’n twintig miljoen euro.
Thierry Henry
Thierry Henry mag als vierde Fransman in dit overzicht zeker niet ontbreken. Naast Arsenal mochten AS Monaco, Juventus en Barcelona ook seizoenen lang genieten van de 123-voudig international. De gave aanvaller is dit jaar aan zijn vijfde seizoen voor New York Red Bulls begonnen, maar is naar verluidt bezig aan zijn laatste seizoen in Amerika. Wellicht dat hij ooit nog in Londen terugkeert.
Dennis Bergkamp
Dennis Bergkamp wordt door velen gezien als beste speler uit de Arsenal-historie. Met zijn ongeëvenaarde techniek speelde de 'non-flying Dutchman' zich met één aanname volledig vrij, om vervolgens de doelman op een geniale manier te passeren. Bergkamp is hét verbindingsstuk tussen voetbal en ware kunst.
