'Er is een verdediger waarbij de achternaam iets is met ini, maar dan stopt het'
Nederland speelt vrijdagavond tegen Kazachstan. De nationale ploeg van dat land is onbekend bij de spelers van Oranje. Hoewel ze geen spelers op kunnen noemen en niet weten hoe hoog Kazachstan op de FIFA-ranking staat is er geen onderschatting.
Joël Veltman kreeg op het digitale thuis van de KNVB de vraag of hij wist op welke plaats Kazachstan staat op de FIFA-ranking. "Ik gok iets van, wat zal ik zeggen, tachtigste." Daarmee schat hij de tegenstander van vrijdag hoog in, want ze komen niet verder dan plaats 127. De spits of keeper kan hij echter niet bij naam noemen. "Ik weet dat er een verdediger is waarbij de achternaam iets is met ini, maar dan stopt het."
"Maar we mogen ze niet onderschatten. Druk bij onszelf gelegd", aldus Veltman. Middenvelder Jordy Clasie sluit zich daar bij aan. Hij denkt overigens niet dat er ook maar iets van onderschatting is. "Onderschatting zit niet in dit team. We hebben een fantastisch WK achter de rug. En dan verlies je twee keer. Dan kan zijn dat het in de ploeg zit: 'We hebben het goed gedaan'. Maar nu moeten we de draad weer oppakken en eigenlijk helemaal opnieuw beginnen."
"We hebben nu twee wedstrijden waarin we revanche kunnen nemen op de vorige twee wedstrijden", aldus Clasie. De opdracht is simpel. "Ik ga elke wedstrijd in zoals altijd. Duel duurt 90 à 95 minuten. Dan moet je geconcentreerd zijn en taken uit blijven voeren. Het is belangrijk voor iedereen om het baltempo hoog houden. Dan moet je normaal gesproken winnen."