'Je geeft ze een porretje, maar met El Ahmadi, Clasie en Vilhena kan ik lachen'
Vitesse pakte na een gelijkspel tegen NAC Breda (2-2) en een nederlaag bij FC Utrecht (3-1) zondag een punt tegen Feyenoord (0-0). "Dit is iets waar je op voort kunt bouwen", denkt middenvelder Kelvin Leerdam. "Vorige week verloren we van FC Utrecht, omdat we veel duels verloren, geen ballen toonden. Nu ging iedereen er vol voor."
Wouter Quint
ARNHEM
"Het was een wedstrijd met veel fouten, maar het was wel spannend", aldus Leerdam in gesprek met VoetbalPrimeur. "Dit was een echte test. Het waren twee ploegen die er vol voor gingen, dat zag je ook aan de duels. Ik denk dat de mensen hebben genoten, ondanks dat het een 0-0 was. Wij kregen een paar kansjes, zij iets meer. Maar het doelpunt kon aan beide kanten vallen."
Het treffen met de Rotterdammers was voor Leerdam een weerzien met zijn vorige werkgever. "Dat is leuk. Met jongens waar ik mee gespeeld heb, als Karim El Ahmadi, Jordy Clasie en Tonny Vilhena, kan ik altijd lachen. Je geeft elkaar soms even een porretje en het waren wat harde duels, maar wel fair. Het is van beide kanten met respect. Als het even hard tegen hard moet, is dat maar even zo. Maar straks bellen we elkaar en lachen we gewoon weer. Zo gaat dat."
"Tweede seizoenshelft veel belangrijker"
Vitesse staat na twaalf wedstrijden met zestien punten elfde in de Eredivisie. Het zegt Leerdam nog niet veel. "De tweede seizoenshelft is veel moeilijker, als er ploegen strijden tegen degradatie en spelen voor Europees voetbal of het kampioenschap. Na 27 of 28 wedstrijden kun je pas zeggen: we staan nu hier en we willen daar eindigen."
Dat Vitesse vorig seizoen na een prima eerste seizoenshelft uiteindelijk overal naast greep, sterkt de middenvelder in die gedachte. "Wij hadden vorig seizoen veertien punten voorsprong op PSV, die ploeg stond toen achtste of negende. En kijk waar ze geëindigd zijn. De tweede seizoenshelft is veel belangrijker. Ik eindig liever goed dan dat we nu al met een brede glimlach rondlopen en vervolgens niks meer presteren of een vrije val doormaken."
"Maar een wedstrijd andere ploeg de baas"
Vitesse legde in de eerste maanden van dit seizoen vaak goed spel op de mat, maar pakte desondanks pas vier keer de winst. "Er was dit seizoen maar een wedstrijd de andere ploeg de baas, dat was tegen FC Utrecht. Nu, tegen Feyenoord, kon het alle kanten op. In de andere duels waren we beter, ondanks dat sommige resultaten tegenzaten."
"Misschien dat over twee weken alles weer goed valt", kijkt Leerdam vooruit. "We wonnen een paar weken achter elkaar met 6-1. Dan denkt iedereen: wauw." Tegelijkertijd beseft de middenvelder dat er elementen zijn die voor verbetering vatbaar zijn. "Het gaat om kleine details. We hebben bijvoorbeeld veel doelpunten tegen gekregen uit standaardsituaties. Dat zijn zaken waaraan je kan werken. Alles is te voorkomen. Maar dat laat ik aan de trainer over, ik ga niet op zijn plek zitten", lacht Leerdam.