Koeman werkt als magneet: "Vanwege de trainer koos ik voor Southampton"
Southampton verbaast dit seizoen vriend en vijand in de Premier League. Ronald Koeman nam in de zomer afscheid van talloze spelers, maar haalde daar prima vervangers voor terug.
Door onder meer Graziano Pellè, Dusan Tadic en Toby Alderweireld heeft niemand bij The Saints het nog over Rickie Lambert, Adam Lallana en Dejan Lovren. Ook Sadio Mané kwam in augustus naar Southampton. "Ik heb altijd van de Premier League gedroomd. De transfer was daarom snel beklonken", aldus de 22-jarige aanvaller, die op de slotdag van de transferperiode overkwam van Red Bull Salzburg, op de website van de FIFA.
Mané kijkt niet op van de goede prestaties van zijn nieuwe club, die na elf speelronden op de tweede plek staat. Clubs als Arsenal, Liverpool, Manchester United en Manchester City staan op ruime afstand. "Ik weet zeker dat we dit vol kunnen houden. Natuurlijk, de concurrentie in de Premier League is moordend. Maar in de top vier staat altijd een verrassing. Dit seizoen gaan wij dat worden."
Ook de werkwijze van Koeman bevalt Mané. "De manier waarop we trainen heb ik niet eerder meegemaakt. Het is geweldig. De hele filosofie, het transferbeleid en de sfeer... En er staat een ervaren coach aan het roer. De aanwezigheid van Koeman was een belangrijke factor in mijn keuze voor Southampton."