"Kreeg ik in die periode hart onder de riem van mensen die ik als klankbord gebruik"
Heracles Almelo is bezig aan een indrukwekkende opmars. Na zeven wedstrijden hadden de Almeloërs nog geen punt gepakt, maar inmiddels zijn de Heraclieden uit de degradatiezone ontsnapt.
In de laatste acht wedstrijden werden vijftien punten gepakt door Heracles. Van de laatste vijf duels werden en vier omgezet in een overwinning. Toch duurde het even voordat John Stegeman de dalende lijn van voorganger Jan de Jonge had doorbroken. "Daar was ik als sportman goed ziek van, maar ik heb altijd de steun van de clubleiding gevoel", vertelt Stegeman aan het Algemeen Dagblad.
"Ook kreeg ik in die periode een hart onder de riem van de mensen die ik als klankbord gebruik. Zij zagen progressie in het spel, gaven aan dat ik op de goede weg zat en dat betaalde zich op een gegeven moment uit in resultaten." Stegeman vroeg onder meer advies aan Vitesse-trainers Peter Bosz en Hendri Krüzen.
Stegeman legde sinds zijn aanstelling de nadruk op het verdedigende aspect. "Door een andere bezetting te kiezen, maar ook door de onderlinge afstanden te verkleinen. Die waren te groot, zo wezen de wedstrijd- en trainingsbeelden uit. Daar hebben we de middenvelders bij betrokken en daaruit is een iets andere speelwijze ontstaan."
Vanwege de goede prestaties waakt Stegeman voor overschatting. "We zitten weliswaar in een flow, maar moeten ervoor waken dat het niet omslaat in onderschatting van de tegenstander. Juist nu moeten we onze mentale kracht tonen. Zoals ik niet van slag raakte na nul punten uit zeven wedstrijden, zo ga ik nu niet mee in de hallelujah-verhalen."