Groep B: FC Basel wipt Liverpool uit miljoenenbal en zet Rodgers zwaar onder druk
De druk op Brendan Rodgers wordt steeds groter. Liverpool kwam dinsdag op eigen veld niet verder dan een gelijkspel tegen FC Basel (1-1). Door de puntendeling stoot niet Liverpool, maar FC Basel door naar de knock-outfase van de Champions League.
De club uit Zwitserland toonde direct aan niet voor een gelijkspel naar naar Anfield Road te zijn gekomen. FC Basel nam brutaal het heft in handen en zette het onzeker ogende Liverpool zwaar onder druk. Dat Fabian Frei de bezoekers met een geplaatst schot op voorsprong zette mocht geen verrassing heten; Liverpool was niet in staat om de Zwitsers in verlegenheid te brengen.
<iframe class="vine-embed" width="624" height="600" frameBorder="0"></iframe><script async="" charSet="utf-8"></script>
Pas in de tweede helft koos Liverpool voor een alles-of-niets-aanpak, maar ook de opportunistische speelwijze bood de Engelse runner-up van het afgelopen seizoen geen soelaas. De Nederlandse arbiter Björn Kuipers besloot vervolgens na een uur spelen invaller Lazar Markovic met rood van het veld te sturen. De middenvelder van Liverpool maakte een slaande beweging in de richting van tegenstander Behrang Safari.
Na het wegsturen van Markovic kon Liverpool geen vuist meer maken en drong langzaam het besef door dat de club na de winterstop uitkomt in de Europa League. Steven Gerrard gaf de thuisploeg nog even hoop toen hij kort voor tijd knap raak schoot uit een vrije trap, maar de broodnodige tweede treffer bleef uit in het restant van het duel. FC Basel plaatste zich samen met Real Madrid voor de knock-outfase van de Champions League.
<iframe class="vine-embed" width="624" height="600" frameBorder="0"></iframe><script async="" charSet="utf-8"></script>
Ondertussen neemt de druk op Rodgers met de week toe. Liverpool staat op een negende plek in de Premier League. Komend weekend wacht de pikante wedstrijd tegen rivaal Manchester United, een week later komt Liverpool in actie in de League Cup. Daarin is AFC Bournemouth, de nummer drie van het Championship, de tegenstander. Mocht Liverpool twee keer niet kunnen overtuigen, dan lijkt de positie van Rodgers onhoudbaar.