Gerrard trekt harde conclusie: "Liverpool verdiende het niet om door te gaan"
Voor Liverpool kwam er dinsdag een einde aan het verblijf in de Champions League. Een gelijkspel tegen FC Basel (1-1) was onvoldoende voor de Engelsen om door te stoten in het miljoenenbal.
Aanvoerder Steven Gerrard trok na afloop van de wedstrijd een harde conclusie. "Nee, Liverpool verdiende het niet om door te gaan. We zijn niet uit de Champions League door onze prestatie in het thuisduel met FC Basel. We liggen eruit omdat we in het uitduel met FC Basel niet goed genoeg waren. In onze laatste wedstrijd kregen we in blessuretijd een domme goal tegen. Je plaatst je altijd over zes wedstrijden en helaas waren we niet goed genoeg", stelt de captain, die met een piekfijne vrije trap de gelijkmaker op het scorebord zette tegen FC Basel.
Door het gelijkspel eindigde Liverpool op een derde plek in groep B, achter Real Madrid en de Zwitsers. Na de winterstop maakt de club zijn opwachting in de Europa League. De uitschakeling is een nieuwe domper voor Liverpool, dat ook in de Premier League zijn draai nog niet wist te vinden. "We moeten zien of eventuele aankopen in januari voor een ommekeer kunnen zorgen. Wat cruciaal is, is dat we onze voornaamste spits terugkrijgen. Een aanvaller die doelpunten kan maken en ons in de topvier kan schieten."
"Op dit moment is het een beetje een 'rollercoaster'"
"We moeten proberen om Mario Balotelli ook weer in vorm te krijgen. Op dit moment is het een beetje een rollercoaster. Deze club probeert zich altijd te versterken, altijd beter te worden. We moeten de rug rechten en er opnieuw voor gaan", zegt Gerrard, die toezag hoe arbiter Björn Kuipers Lazar Markovic met rood van het veld stuurde na een slaande beweging in de richting van Behrang Safari.
Uit de herhaling bleek dat Markovic zijn tegenstander amper raakte. "De rode kaart hielp natuurlijk niet. We wisten dat wanneer we nog altijd in de wedstrijd zaten met nog twintig minuten te gaan en we die goal konden scoren, we FC Basel het vuur aan de schenen konden leggen. Helaas hadden we niet voldoende energie in het laatste kwartier doordat de scheidsrechter Markovic van het veld stuurde. Ik heb het incident niet gezien, maar mij is verteld dat het een zware straf was."