Robben: "Het ging goed, ik scoorde, maar vond het ook hartstikke leuk"
Arjen Robben is met afstand de meest succesvolle Nederlandse voetballer van de laatste jaren. De aanvaller maakte de beslissende goal in de finale van de Champions League en was een van de grote sterren op het WK in Brazilië. En op dertigjarige leeftijd zet hij nog altijd stappen.
Robben kijkt in gesprek met Helden Magazine terug op het begin van zijn carrière. Zijn eerste wedstrijd in de F'jes kan hij zich niet meer herinneren. "Maar ik herinner me wel mijn debuut in de basis van FC Groningen, thuis tegen Feyenoord", zegt hij. "Ik was nog zestien. Nee, ik scoorde niet, maar we wonnen wel met 1-0 door een vrije schop van Magnus Johansson, onze rechtsback."
"En mijn debuut in het Nederlands elftal, in Eindhoven vriendschappelijk tegen Portugal, vergeet ik ook nooit meer", gaat Robben verder. "Ik was net negentien, ik kwam erin voor Marc Overmars. Fernando Ricksen deed ook mee in die wedstrijd." Inmiddels is de flankspeler 83 interlands verder en speelt hij bij Bayern München onder Pep Guardiola, die hem nu ook als middenvelder opstelt. "We speelden in een ruit op het middenveld en ik had een wat vrije rol achter de spitsen. Het ging goed, ik scoorde, maar vond het ook hartstikke leuk."
"Ik eindigde die wedstrijd zelfs als echte, rechtermiddenvelder. Ik heb ook al eens als echte spits gespeeld", vervolgt de multifunctionele routinier. "Tijdens mijn debuut destijds voor FC Groningen speelde ik niet op de vleugel, maar in de spits. En op het WK in Brazilië speelde ik ook niet aan de zijkant, maar als één van de twee spitsen. Het is wel mooi dat je als voetballer nog steeds stapjes kunt maken."
Sportman van het Jaar
Arjen Robben is met Jorrit Bergsma, Jeroen Dubbeldam, Stefan Groothuis, Sven Kramer, Michel Mulder en Epke Zonderland één van de genomineerden voor de titel Nederlands Sportman van het Jaar. Hij is dinsdag echter niet aanwezig op het gala. "Nee, want we spelen. Ik heb nog een week te gaan en dan hebben we winterstop. Daar kijk ik wel naar uit. Een winterstop is zo lekker en goed voor een speler. We gaan even heerlijk met vakantie."