Oranje-held voor één avond: "Pas vlak voordat we het hotel verlieten, hoorde ik het"
De zenuwslopende kwartfinale tussen Oranje en Costa Rica zal de boeken ingaan als de wedstrijd van de meesterzet van Louis van Gaal. De bondscoach verraste vriend en vijand door vlak voor de strafschoppenserie Tim Krul als konijn uit de hoge hoed te toveren.
Over enorm goede statistieken beschikte hij niet, maar Van Gaal zag in Krul toch zijn perfecte penaltykiller. Met zijn katachtige reflexen maakte de sluitpost die verwachting volledig waar. "Ik zat op de bank en je hoopt dan dat je toch je bijdrage kunt leveren. Dat het dan zoiets wordt, dat kun je alleen maar hopen natuurlijk", blikt hij met de NOS terug op die memorabele avond in Salvador.
Krul was zelf ook niet van de meesterzet van Van Gaal op de hoogte. "Pas vlak voordat we het hotel verlieten, hoorde ik het van keeperstrainer Frans Hoek. Hij kwam naar me toe en zei dat als er penalty's zouden komen, de kans groot was dat ik gebruikt zou worden. Ik schrok niet en dacht: dat gebeurt toch niet. We pakken ze wel in de negentig minuten."
De Hagenaar moest uiteindelijk toch onder de lat plaatsnemen. Met twee gestopte penalty's werd hij vervolgens de held van de avond. "Toen de wedstrijd vorderde en we de paal en de lat raakten, begon het wel te kriebelen. Als ik geen bal pakte, stond ik daar toch aardig voor lul. De druk lag vol op die jongens, dat zag je ook in hun ogen. Het was een fantastische avond om mee te maken."