"Iets buitengewoons, daarmee behoort Robben tot de categorie van de echte groten"
De prestaties van Arjen Robben in het shirt van Bayern München zijn eigenlijk met geen pen te beschrijven. Sportief directeur Matthias Sammer is de volgende die struikelt over de loftuitingen voor de Nederlandse buitenspeler.
Robben gaat met de week beter spelen, een fenomeen. "Arjen is een goed voorbeeld dat je ook op latere leeftijd nog steeds kan leren en je verder kunt ontwikkelen, je hoeft je niet tevreden te stellen met hetgeen je bereikt hebt. Hij geeft elke training honderd procent. Vroeger probeerde hij zijn lichaam voor de gek te houden, maar dat gaat niet. Nu heeft hij geleerd de vrede en rust te bewaren en in sommige gevallen een dag de tijd te nemen", zegt Sammer op de officiële website van Bayern München.
Het bewijs dat voetballers rond de dertig nog voldoende kunnen leren wordt niet alleen door Robben geleverd, vindt Sammer. Ook ploeggenoot Franck Ribéry maakt nog altijd stappen. "Beiden werden vaak beschuldigd dat zij niet genoeg werk voor de ploeg zouden leveren. Dat is absolute onzin als je ziet hoezeer zij in dienst van de ploeg spelen. Het zijn beiden spelers van wereldklasse, die hun individuele genialiteit behouden hebben en ook in de ploeg geïntegreerd zijn. Ze zijn absolute voorbeelden, superprofessioneel. Ik kan jonge spelers alleen maar aanraden deze twee voetballers dagelijks te volgen en van hen te leren."
"Ik weet dat het veel betekent voor hem"
Het feit dat Robben niet genomineerd werd voor de Gouden Bal, doet volgens Sammer niets af aan de prestaties van de Nederlander. "Ik ben in de eerste plaats blij dat Arjen in Nederland is uitgeroepen tot sportman van het jaar. Dat is iets buitengewoons, daarmee behoort hij tot de categorie van de echte groten. Ik weet dat het veel betekent voor hem", zegt Sammer, die Manuel Neuer - doelman van Bayern München - wel een plek bij de laatste drie in de strijd om de Gouden Bal zag krijgen.
"Wat betreft de keuze van de wereldvoetballer: dat is een subjectieve evaluatie, die objectief niet meetbaar is. Er is een grote categorie spelers, ook bij ons, die wereldkampioen geworden is. Zij zouden allemaal tot de kandidaten gerekend kunnen worden. Het is jammer dat in een jaar slechts één speler kan winnen. Of Arjen de titel nu wint of niet: hij is één van de beste spelers ter wereld. En ik duim voor Manuel dat hij wordt uitgeroepen tot wereldvoetballer van het jaar."