'Als ik morgen het vliegtuig neem naar Rotterdam, word ik met open armen ontvangen'
Julio Ricardo Cruz staat bij menig Feyenoord-supporter nog op het netvlies. Met de nu veertigjarige oud-spits in de gelederen pakten de Rotterdammers in 1999 voor het laatst de landstitel. Terwijl Feyenoord er alles aan doet om weer kampioen te worden, heeft Cruz een bijzonder doel.
De Argentijnse aanvaller van weleer wil namelijk burgemeester worden van de plaats waar hij opgroeide. "Waar iemand geboren is, wil hij ook sterven", doet Cruz uit de doeken in het Algemeen Dagblad. "Ik heb er lang over nagedacht om in de politiek te stappen. Maar ik ben ervan overtuigd dat we hier in Argentinië in veel betere omstandigheden kunnen leven."
Cruz dingt mee naar het burgemeesterschap in Lomas de Zamora, in de zuidelijke provincie van Buenos Aires. Hij staat op de lijst als lid van de PRO-partij. "Ik heb er vertrouwen in dat ik die strijd ga winnen. Ik heb nooit mijn afkomst verloochend en altijd een doel voor ogen gehad."
Nadat hij tot burgemeester is verkozen, verwacht Cruz in de voetballerij terecht te komen. "Op een dag word ik trainer, ik zie me tenslotte ook niet eeuwig in de politiek blijven." Feyenoord is hij nog geenszins vergeten. "De jaren vliegen voorbij, maar Feyenoord vergeet je niet. Als ik morgen het vliegtuig neem naar Rotterdam, word ik zeker met open armen ontvangen."
En dat komt natuurlijk mede doordat Cruz met Feyenoord de titel pakte. "Ik was zo moe tijdens de titelviering, overstelpt door emoties. 250.000 mensen die uit hun dak gaan op de Coolsingel, dat raakt je als Feyenoord-speler tot in je diepste vezels."