Vaak verguisde aanvaller in nieuwe rol 'key' voor opmars Van Gaal en United
Met de introductie van Louis van Gaal bij Manchester United kwam er ook een nieuw systeem bij de Engelse topclub. Een speler die garen spint bij de 3-5-2-formatie van de Nederlandse manager is Ashley Young. De vleugelaanvaller leek in de zomer nog op weg naar de uitgang.
Young is in het verleden vaak verguisd, maar maakt nu weer een belangrijk deel uit van de speelwijze van United onder Van Gaal, waarin hij als wingback acteert. Op Boxing Day tegen Newcastle United (3-1 zege) zette de Engelsman een uitstekend optreden neer met veel goede ballen vanaf de zijkant. De voormalig bondscoach van Oranje zegt nu dat de aanwezigheid van Young en ook Antonio Valencia hem heeft doen besluiten met drie verdedigers en twee opkomende vleugelaars te gaan spelen.
"Ik zag Ashley Young ook al fantastisch spelen in de VS, toen we hetzelfde systeem hanteerden", aldus Van Gaal tegen Sky Sports. "Ik speelde dat systeem vanwege Young en Valencia, zij zijn geen backs en dus gingen we met drie verdedigers spelen. Ik wil ze meer in de aanval zien en dat deden ze in de laatste wedstrijden. Ik ben dus zeer tevreden met ze."
Young heeft zijn nieuwe rol omarmt. "Ik kan aan beide kanten spelen en als de manager me vraagt iets te doen, dan heb ik alle vertrouwen in mezelf om het veld op te gaan en goed te spelen", reageerde de Engelse international destijds. Young was er even uit met een liesblessure, maar sinds hij weer terug is in het elftal, heeft United niet meer verloren. Zeven keer werd er gewonnen, tweemaal viel er een gelijkspel te noteren.
