Koeman kent kwaliteiten van zijn team: "Arsenal hoort daar juist te eindigen"
Ronald Koeman staat met zijn Southampton weer voor een belangrijk duel in de Premier League. Op nieuwjaarsdag is Arsenal in eigen huis de tegenstander.
In Engeland spelen de teams liefst vier wedstrijden in tien dagen, iets wat op weinig bijval kan rekenen van bijvoorbeeld Louis van Gaal (Manchester United) en Steve Bruce van Hull City. Koeman pakte met Southampton knap een punt tegen Chelsea (1-1) en geeft zijn spelers complimenten daarvoor.
"Ze hebben het fantastisch doorstaan", wordt de oud-coach van Feyenoord woensdag op de persconferentie geciteerd door Voetbal International. "Je kan niets doen aan de vermoeidheid van spelers, want twee keer spelen in 48 uur is erg lastig. Maar met twee extra dagen tussen Chelsea en Arsenal is het hele team volledig hersteld en fris om donderdag weer in actie te komen."
Southampton en Arsenal hebben beide 33 punten vergaard uit de eerste negentien competitiewedstrijden. Het doelsaldo van The Saints is met 32-15 om 34-23 stukken beter, waardoor Koeman en de zijnen boven The Gunners staan. Behalve het gelijke puntenaantal, ziet Koeman geen gelijkenissen tussen beide clubs. "Clubs als Arsenal kunnen meer spelers kopen, wij moeten het van onze kwaliteiten als team hebben. De topvier is geen obsessie voor ons, Arsenal hoort daar juist te eindigen. Ik houd er sowieso niet van om steeds naar de stand te kijken, we zijn pas halverwege."
Southampton kende een geweldige start van de competitie, maar verloor laatst vier keer op rij. Deze dip is met twee overwinningen en een gelijkspel tegen koploper Chelsea echter weer overwonnen.