'Strijd om Manchester zet zich voort op transfermarkt: Real-graniet inzet van twist'
Sportief gezien vechten Manchester United en Manchester City de laatste jaren om de titel van de beste club van de stad én van het land. In 2012 en 2014 won City het kampioenschap van Engeland, in 2011 en 2013 was United nummer één. Ook buiten het veld knokken de buren nu. Beide clubs willen Pepe van Real Madrid aan de selectie toevoegen.
Zowel het Manchester United van Louis van Gaal als het Manchester City van Manuel Pellegrini wil in januari een centrale verdediger van naam in huis halen. Daarbij zijn de twee stadsrivalen bij dezelfde speler uitgekomen, want volgens Marca zitten zij achter Pepe (31) aan. De Spaanse krant rept over 'Mysterie Pepe', omdat hij zijn contract in Madrid nog niet verlengd heeft.
Pepe heeft bij De Koninklijke geen aflopende verbintenis, want hij staat nog tot medio 2016 onder contract. Dat de Portugese international nog geen nieuw akkoord bereikt heeft, zorgt er in Manchester voor dat de voelsprieten trillen. Dat er interesse voor Pepe is, komt ook door het uitstekende seizoen dat hij bij Real Madrid doormaakt.
In het verleden maakte Pepe zich regelmatig onmogelijk op het veld en werd hij bestempeld als een heethoofd. Dit seizoen is de verdediger opmerkelijk kalm en pakte hij in alle competities pas één gele kaart. Real overweegt hem een nieuw contract aan te bieden voor zijn prestaties en veranderde mentaliteit, maar de belangstelling uit Manchester wijzigt die plannen misschien.