El Ahmadi legt zich niet neer bij lagere klassering: "Ajax komt na de winterstop"

"We staan derde, dus we kunnen niet echt tevreden zijn." El Ahmadi doet tegenover Metro zijn woord na de met 2-1 gewonnen oefenwedstrijd tegen FC Emmen. "Het is jammer dat deze ploeg niet in een vroeg stadium bij elkaar kon zijn. Daar blijf ik bij. We mogen dat niet als excuus gebruiken; maar als we met zijn allen een hele goede voorbereiding hadden kunnen draaien - zoals de andere twee topploegen - dan hadden we meegedaan om de titel."

Tweede plaats
Feyenoord verloor in het begin veel punten, omdat de selectie pas op het eind compleet en fit was. De achterstand op PSV is twaalf punten, terwijl nummer twee Ajax ook al een eind voorstaat met acht punten verschil. "Aan het kampioenschap moeten we dan ook niet meer denken", is El Ahmadi realistisch. "De eerste plek hebben we niet meer in eigen hand." 

De achterstand op Ajax is volgens El Ahmadi nog te overzien in de resterende zeventien duels. "We moeten vol voor de tweede plaats gaan. Die hebben we weliswaar ook niet meer in eigen hand, maar dat verschil is te overbruggen. We moeten nog tegen alle topploegen. Ajax komt meteen na de winterstop, dat is een mooie gelegenheid om het gat kleiner te maken."

Europa League
Voor het eerst in jaren overwintert Feyenoord ook weer eens in Europa. De eerstvolgende tegenstander in de Europa League is het Italiaanse AS Roma van Kevin Strootman. "Het is voor Feyenoord lang geleden dat ze ver zijn gekomen in Europa", weet El Ahmadi. "AS Roma is een Europese topploeg, we kunnen onze borst natmaken. Het is een uitdaging dat we daar tegen mogen spelen."

"Ik vind het wel mooi dat we een tegenstander van grote naam treffen, want tegen een 'kleintje' kun je er ook zomaar uitvliegen. Wie zegt dat je ooit nog tegen dat soort gasten zult spelen? Maar het is niet zo dat het nu de belangrijkste wedstrijden van het seizoen zijn", besluit de middenvelder, die na twee jaar Aston Villa afgelopen zomer terugkeerde in De Kuip.