Excelsior gaat voor Europees ticket: "Het zou absoluut een stunt zijn"
Excelsior in de koker voor de loting van de Europa League. Het is een stoute droom van de supporters van de kleine Rotterdamse club, maar tegelijkertijd een droom die dit seizoen werkelijkheid kan worden. Via de fair play-ranglijst maakt Excelsior kans op een Europees ticket.
Nederland staat halverwege het seizoen tweede op de fair play-ranglijst van de UEFA, die positie geeft recht op een extra ticket voor de voorrondes van de Europa League. Staat Nederland aan het einde van het seizoen in de top drie, krijgt de ploeg die het hoogst op de nationale fair play-lijst staat het ticket. Na Ajax, FC Twente en AZ komt Excelsior. De 'concurrenten' kunnen via de competitie Europees voetbal halen, dan komt Excelsior in beeld.
Drie jaar geleden zat Excelsior in dezelfde positie. "We hebben toen zelfs een UEFA-licentie aangevraagd om überhaupt Europees te mogen spelen. Voor een kleine club als Excelsior is dat nog een hele bevalling. De eisen zijn streng, bijvoorbeeld voor wat betreft veiligheid in het stadion", kijkt De Haan in het Algemeen Dagblad terug op enkele jaren geleden.
De Haan blijft nu rustig. "Als we in de eerste drie wedstrijden vier rode kaarten krijgen, kelderen we natuurlijk meteen in het klassement. En voor de duidelijkheid, lijfsbehoud is voor ons belangrijker dan Europees voetbal. Je hoeft dus niet te verwachten dat de spelers het rustiger aan gaan doen. We zien het wel over zeventien wedstrijden, maar het zou absoluut een stunt zijn."