"Ik had me ingesteld op een team met veel rotte appels. Dat bleek niet zo te zijn"
Robert Maaskant dacht bij binnenkomst bij NAC Breda dat hij een onplezierige sfeer zou aantreffen, omdat de club in serieus degradatiegevaar verkeert. De nummer zeventien van de Eredivisie wil er echter alles aan doen om hogerop te komen. De nieuwe trainer bracht hoop met zich mee.
"De cijfers liegen natuurlijk niet. NAC staat in een positie waarin het niet makkelijk gaat worden. Maar we hebben de afgelopen twee weken gewerkt aan nieuwe hoop. En die is er", zegt Maaskant tegen de NOS. In tegenstelling tot negativiteit, trof de coach een toegewijde groep spelers aan. "Ik trof een ploeg aan die niet overliep van zelfvertrouwen en matig in z'n vel zat. Maar ook een groep die hard wil werken. Dat was een verrassing voor mij."
"Ik had me ingesteld op een team met veel rotte appels. Dat bleek niet zo te zijn. Iedereen heeft keihard gewerkt en laten zien waar ze naartoe willen met NAC. Dat is zo snel mogelijk klimmen op de ranglijst", vervolgt de opvolger van Eric Hellemons, die nu assistent is. Maaskant kent de beste remedie. "Dat is winnen. Een goed resultaat zou een enorme boost zijn."
Mutaties
NAC nam in de winterstop afscheid van Kingsley Boateng en Isak Ssewankambo, die te weinig brachten. De club trok in de personen van Dirk Marcellis, Menno Koch en Guyon Fernandez ook drie nieuwe spelers aan, die zaterdag tegen PEC Zwolle inzetbaar zijn. Maaskant: "Koch en Fernandez hebben nog nauwelijks meegetraind. Ik weet niet hoe dat uit gaat pakken. Het wordt voor mij ook een verrassing hoe de chemie is met de rest."
Bij dat drietal blijft het overigens ook. NAC zit in categorie 1 en moet dus elke uitgave verantwoorden bij de KNVB. Fernandez, Marcellis en Koch werden met hulp van sponsors gehaald. "We zijn heel reëel", vertelt Maaskant. "We zijn heel blij dat dit mogelijk was, maar het geld dat de sponsoren bij elkaar hadden gebracht is nu op."