Koeman en Elia krijgen compleet verendek op de hoed: "Het is indrukwekkend"
Ronald Koeman blijft verbazen bij Southampton, dat ruim over de helft van de competitie nog altijd in de race is voor een Champions League-ticket. Volgens clublegende en erevoorzitter Terry Paine heeft de manager de 'Midas touch', oftewel: alles was Koeman aanraakt verandert in goud.
Koeman deed het al fenomenaal met een leeggekocht elftal, dat op veel plaatsen gewijzigd is. In januari gaf hij de op een zijspoor geraakte Eljero Elia een kans door de vleugelspits te huren van Werder Bremen. In zijn tweede wedstrijd was Elia de man door twee keer te scoren tegen Newcastle United (1-2), terwijl hij sinds december 2010 slechts viermaal het net had gevonden.
Paine is diep onder de indruk van Koeman, die telkens raak lijkt te schieten. "Ik dacht dat het een enorme opgave zou worden tegen Newcastle, gezien de spelers die we misten. Maar dan iemand halen als Elia - het is alsof alles wat Southampton en Ronald Koeman aanraken in goud verandert", vertelt de oud-speler van de club aan Southampton Echo.
Indrukwekkend
"Je moet de transfermarkt kennen en weten wat de beschikbaarheid van spelers is. Ronald Koeman heeft het tot nu toe steeds bij het juiste eind wat dat betreft", vervolgt Paine zijn complimenten. "Januari is niet het moment om grote spelers te halen, dus - ook al is het nog vroeg - om iemand als Elia te halen is indrukwekkend."
Paine was in lang vervlogen tijden zelf vleugelaanvaller en weet waar hij over praat als het over een speler als Elia gaat. Zijn houding en toewijding in de eerste twee duels kon de erevoorzitter wel bekoren. "Hij heeft laten zien wat er van hem gevraagd wordt en dat is indrukwekkend in zo'n korte tijd. Ronald Koeman weet duidelijk waar hij hem neer moet zetten om het beste eruit te halen. Elia geniet van de kans om mensen het tegendeel te bewijzen. Je kunt het niet veel beter doen dan een paar keer scoren in je tweede wedstrijd."