Schalke wil revanche voor 1-6: "We weten allemaal hoe belangrijk 'The Hunter' is"
Klaas-Jan Huntelaar krijgt woensdagavond met Schalke 04 een kans revanche te nemen voor twee kansloze nederlagen van vorig jaar tegen Real Madrid in de Champions League.
De Nederlandse spits is op tijd hersteld van een virus om voor eigen publiek tegen de koploper van Spanje te kunnen voetballen. Schalke 04 en Real Madrid troffen elkaar vorig seizoen ook in de achtste finale van het prestigieuze toernooi. De Duitse volksclub ging in Gelsenkirchen met maar liefst 1-6 onderuit. Schalke 04 hield de schade in Madrid nog enigszins beperkt (3-1).
Huntelaar miste de laatste drie competitiewedstrijden van Schalke 04 wegens een schorsing. "Eindelijk kan ik weer spelen. Vorig jaar gaven we het veel te makkelijk weg", zegt de aanvaller in gesprek met De Telegraaf. "We moeten er dit keer scherper in gaan. Ik denk niet dat het een nadeel is dat ik een tijdje niet gespeeld heb."
Roberto Di Matteo denkt niet meer aan het resultaat van vorig seizoen en wil met zijn ploeg gewoon voor de winst gaan. "Het is een test voor ons om te zien hoe veel we gegroeid zijn de afgelopen tijd", aldus de Italiaan. De rentree van Huntelaar is daarbij een belangrijke impuls. "We weten allemaal hoe belangrijk 'The Hunter' voor ons is, dus zijn terugkeer is een groot voordeel", aldus medespeler Tranquillo Barnetta.
Bij Schalke debuteert de negentienjarige doelman Timon Wellenreuther in de Champions League. Real Madrid moet het op jacht naar de tiende zege op rij in de Champions League stellen zonder de nog altijd geblesseerde Sergio Ramos, James Rodríguez, Luka Modric, Fábio Coentrão en Sami Khedira.