In het kort: FIFA pleit corruptieverdachte vrij, Italiaanse derby, Matic 'gematst'

Geen winnaar in derby
De immer beladen stadsderby tussen Sampdoria en Genoa heeft dinsdagavond geen winnaar opgeleverd. Het duel in het Stadio Luigi Ferraris eindigde in 1-1. Iago Falque zette Genoa na zeventien minuten op voorsprong. Twee minuten later tekende Éder al voor de eindstand. De ploegen schieten door de remise weinig op voor de stand. Beide hebben 36 punten na 24 wedstrijden. Genoa staat daarmee zesde, Sampdoria zevende. Plek zes geeft aan het eind van de competitie, normaal gesproken, recht op deelname aan de Europa League.

FIFA vergeeft vermeende corruptie
Michel D'Hooghe hoeft niet langer te vrezen vervolgd te worden voor corruptie. De ethische commissie van de wereldvoetbalbond FIFA meldde dinsdagavond dat er onvoldoende bewijzen zijn tegen de Belgische bestuurder. D'Hooghe werd ervan verdacht een dubieuze rol te hebben gespeeld bij de toewijzing van het WK 2022 aan Qatar. D'Hooghe kwam eind november in opspraak door een verhaal in de Britse krant The Daily Telegraph. Daarin stond dat hij bij de toewijzing van het WK 2022 zijn stem aan Qatar zou hebben gegeven in ruil voor een hoge functie voor zijn zoon. Pieter D'Hooghe zou daar een topbaan in een Qatarees ziekenhuis aan over hebben gehouden. In het verhaal van The Daily Telegraph werden ook Angel Maria Villar Llona uit Spanje en Worawi Makudi uit Thailand beticht van het schenden van de ethische regels van de FIFA. Hoever het onderzoek naar hun praktijken is gevorderd, is niet bekendgemaakt door de FIFA.

Geen drie, maar twee duels voor Matic
De schorsing van Nemanja Matic van Chelsea voor de rode kaart die hij zaterdag opliep in het duel met Burnley (1-1) is teruggebracht tot twee duels. Dat maakte de Britse voetbalbond FA dinsdag bekend. Aanvankelijk werd de Servische middenvelder drie duels geschorst voor het omver gooien van Ashley Barnes. Chelsea ging tegen die straf in beroep en kreeg dinsdag deels gelijk. Matic reageerde furieus toen Barnes hem met een vliegende tackle onderuit haalde. Met een beetje pech had dat Matic een gebroken been opgeleverd. De FA vond dat echter geen reden om de het gedrag van de Serviër door de vingers te zien en de kaart te seponeren. De schorsing van drie duels vond de FA echter alleen passen bij heel extreme overtredingen en daar viel de reactie van Matic niet onder. Zijn straf werd dus verzacht naar twee duels schorsing. Door de schorsing mist Matic de finale van de League Cup, die zondag tussen Chelsea en Tottenham Hotspur gaat.

Topper voor Makkelie
Danny Makkelie is door de KNVB aangewezen als scheidsrechter voor PSV-Ajax. Dat maakt de voetbalbond dinsdag bekend. Makkelie floot PSV dit seizoen twee keer. Van FC Utrecht werd gewonnen (3-1), maar van PEC Zwolle verloren (1-3). Ajax kreeg eveneens twee keer te maken met Makkelie. In de Eredivisie op bezoek bij SC Cambuur (2-4 winst) en in de Johan Cruijff Schaal tegen PEC Zwolle (0-1 verlies). Björn Kuipers heeft zondag de leiding over FC Utrecht-Feyenoord.

Arbiters Feyenoord, Ajax en PSV 
De Fransman Clément Turpin fluit donderdag het duel in de Europa League tussen Feyenoord en AS Roma. Turpin floot ook vorig seizoen een Europees duel van Feyenoord. Hij leidde in Rusland de play off-wedstrijd tegen Kuban Krasnodar, die de Rotterdammers met 1-0 verloren. Bij de wedstrijd tussen Legia Warschau en Ajax is de Spanjaard David Fernández Borbalán de scheidsrechter. De leiding van het duel tussen Zenit Sint-Petersburg en PSV ligt in handen van de Turk Cüneyt Çakir.

Clubrecord Depay?
Memphis Depay is nog slechts twee doelpunten verwijderd van een clubrecord, meldt De Telegraaf. Als de aanvaller die dit seizoen nog maakt, evenaart hij Gerrie Deijkers en Willy van der Kuijlen, die allebei acht Europese doelpunten in één seizoen wisten te maken. PSV gaat donderdag op bezoek in Sint-Petersburg, waar de ploeg van Phillip Cocu een 0-1 achterstand moet zien goed te maken.

Net geen kerstfinale
De WK-finale van 2022 zal op 23 december gespeeld worden. Dat melden diverse Engelse media dinsdag op basis van onbevestigde bronnen. Eerder op de dag werd bekend dat het toernooi in Qatar zo goed als zeker in november en december afgewerkt zal worden. Een ‘kerstfinale’ zit er waarschijnlijk niet in, maar met 23 december komt het er aardig in de buurt.

Weer terugslag Vermaelen
Thomas Vermaelen keert voorlopig nog niet terug bij Barcelona. De verdediger staat al het hele seizoen buitenspel. De Belg kwam afgelopen zomer over van Arsenal om de defensieve problemen van de Catalaanse topclub in te perken. Van die missie is nog weinig terecht gekomen. Volgens Spaanse media heeft hij opnieuw een terugslag gehad in zijn herstel vanwege spierklachten.

Keuze Otigba
Kenneth Otigba, verdediger van sc Heerenveen, heeft nog niet besloten voor welk land hij wil uitkomen. Otigba heeft een Hongaars en Nigeriaans paspoort en kan dus kiezen. "Als een van de nationale teams me vraagt, zal ik een beslissing nemen", aldus Otigba tegen het Nigeriaanse SL10. "Natuurlijk droom ook ik ervan eens uit te mogen komen voor een nationaal elftal. Maar nu wil ik vooral in mezelf investeren, zodat wanneer ik opgeroepen word, ik ook echt goed ben."