Extra wapen voor Rutten: 'Een belangrijke goal maken tegen Roma, dat zou wat zijn'
Elvia Manu ging in januari onder het mes en kreeg te horen dat zijn herstel zes weken zou duren. De aanvaller van Feyenoord hoopt echter donderdag weer beslissend te kunnen zijn voor Feyenoord in Europa, eerder dan gedacht.
"Ik ben al sneller dan verwacht terug", zegt Manu in het Algemeen Dagblad. "De medische staf had mij voorgespiegeld dat ik er minimaal zes weken uit zou zijn na mijn operatie in januari. Dat zijn er vijf geworden, daar was ik heel erg blij mee. De invalbeurt tegen Excelsior voelde zondag als een bevrijding, al besef ik ook dat ik nog wel iets mis. Het ritme is weg en het is weer even zoeken naar vastigheden. Maar dat keert allemaal terug. Hopelijk donderdag tegen AS Roma, dat zou geweldig zijn."
Manu was dit seizoen al meerdere keren belangrijk in Europa, met doelpunten tegen Besiktas, Zorya Lugansk en Standard Luik. "Natuurlijk zit deze wedstrijd tegen Roma in mijn hoofd. In Europa hebben de club en ik dit seizoen geweldige momenten beleefd. Vorige week in Rome trainde ik mee met de groep en dat voelde echt als een bevrijding. Ik maakte weer deel uit van het geheel. We gaan er nu alles aan doen om AS Roma uit de Europa League te knikkeren en als ik een bijdrage kan leveren, dan zou dat geweldig zijn."
Voor trainer Fred Rutten is Manu een ideaal wapen op het moment dat AS Roma moet drukken voor een uitdoelpunt, hij kan mogelijk profiteren van zijn snelheid. "Een belangrijk doelpunt maken tegen Roma, dat zou wat zijn, zeg. Daar zou ik nu uiteraard meteen voor tekenen. Ja, dat doelpunt tegen Loegansk heeft ons uiteindelijk naar de groepsfase geholpen. En nu zijn we maanden verder en hebben we een kans om het grote AS Roma uit te schakelen."
"We zijn er nog niet, het worden negentig heel zware minuten. Maar als iedereen in de Kuip weer achter het elftal gaat staan, is het moeilijk winnen hier, hoor", aldus Manu in de ochtendkrant.