Ajax vreest voor 'kwijtraken' Champions League-voetbal: "Geen uitgemaakte zaak"
Jasper Cillessen, doelman van Ajax, wordt in verband gebracht met Manchester United. Maar op de voorgrond speelt er iets heel anders: Ajax wil koste wat het kost de tweede plek behouden. Daarvoor moet zaterdag gewonnen worden bij Heracles Almelo, waar Ajax vorig jaar nog kampioen werd.
"Het contrast met nu is groot. Vorig jaar kampioen, nu knokken voor plek twee. En dat is met zes punten voorsprong en vijf wedstrijden te gaan zeker geen uitgemaakte zaak. Wij moeten zorgen dat het goed komt. We beseffen ook wel dat het verschrikkelijk zou zijn als dat niet gebeurt", weet Cillessen, die spreekt met het Algemeen Dagblad.
Na de 1-1 bij FC Utrecht werden al harde woorden gesproken door trainer Frank de Boer. "Daarbij was de toon anders dan anders. Fanatieker, dat merkte je aan alles. We hebben geen crisisgesprekken gevoerd of zo, maar het is duidelijk dat het veel meer móeten is geworden. De noodzaak is groter. Vaak vielen de woorden 'Champions League', want iedereen moet zich realiseren dat alleen die tweede plek ons kan leiden naar het doel: spelen op het hoogste niveau dat er is."
Kan de goalie de vinger op de zere plek leggen? "We zijn dit seizoen slordiger, wisselvalliger en halen vaker ons niveau niet. Dan geef je tegenstanders het gevoel dat er iets te halen valt. Dat hadden we voorgaande jaren niet, zeker niet in de Arena", aldus de sluitpost in de krant.