Voormalig Ajacied onthult: "Ik zou aanvankelijk eigenlijk voor PSV kiezen"
Youssouf Hersi stond als dertienjarige voetballer als supertalent van amateurclub SDC te boek. Niet alleen Ajax klopte op de deur, maar ook PSV en Feyenoord meldden zich. De nu 32-jarige speler van het Australische Perth Glory blikt terug op zijn tijd bij Ajax.
"Ik zou aanvankelijk eigenlijk voor PSV kiezen, maar omdat ze daar met een internaat werkten, heb ik dat uiteindelijk niet gedaan. Toen regelde Ajax een huis voor mij en mijn ouders in Almere, waar ik op kon groeien", aldus Hersi tegenover Ajax Showtime. Een echte kans bij Ajax kreeg hij niet, wat volgde was een overstap naar NAC Breda. "Toen ik terugkwam van NAC, had Ajax zelfs zeventig contractspelers."
"Er werden steeds weer allerlei buitenlanders gehaald. Toen ben ik op verzoek van Johan Neeskens naar NEC gegaan. Daar kon ik de omschakeling wel maken, omdat Neeskens een echte Ajacied was en mij wilde laten ontwikkelen. Ik heb twee goede jaren gehad in Nijmegen en ben daarna door Ajax verkocht aan SC Heerenveen, maar dat ging mis. Gertjan Verbeek was daar de trainer en laat ik het zo zeggen: hij was niet mijn trainer en ik niet zijn speler. Daarna bloeide ik weer op bij Vitesse", aldus Hersi, die nog bij veel meer clubs speelde.
Rivaliteit en liefde
Hersi is inmiddels in Australië bevriend geraakt met Shinji Ono, oud-Feyenoorder. "Ik heb zelfs nog een Klassieker tegen hem gespeeld. Af en toe kwam die rivaliteit weer naar boven. Toen Ajax dit seizoen door een vrije trap van Ricardo van Rhijn won van Feyenoord, heb ik Shinji daar natuurlijk wel even mee gedold. Ajax won in de Kuip! Dat vond hij niet kunnen, haha", grapt Hersi, die altijd voor Ajax blijft. "Het blijft natuurlijk mijn club. Ajax zit in mijn hart."
Tot slot ging hij in op de huidige Ajax-visie, waarbij oud-spelers aan het roer staan en er veel jeugd wordt ingepast. "Zij hebben verstand van voetbal en weten waar ze het over hebben. Het is goed dat ze buitenlandse spelers niet meer zomaar dikke contracten geven. Als ze vijf jeugdspelers een contract geven en er dan een doorbreekt, hebben ze hetzelfde bereikt als met die buitenlandse speler", stelt de voormalig Ajacied.