"Het ging wel om Real Madrid, daar kon ik me toch wel heel wat bij voorstellen"
Axel Witsel verdedigt al enkele jaren de clubkleuren van Zenit Sint-Petersburg, maar volgens de middenvelder leek het er in het verleden heel even op dat hij voor Real Madrid zou gaan spelen. Uiteindelijk ging de deal niet door.
De 26-jarige Witsel speelt sinds de zomer van 2012 voor Zenit, dat hem voor veertig miljoen euro overnam van Benfica. Ook Real toonde destijds belangstelling. "Toen ik voor Benfica uitkwam, had ik de kans om naar Real Madrid te gaan. Om verschillende redenen is het er niet van gekomen. Ik zat niet lang in de put, ik kon de pagina snel omdraaien. Ik ben nog jong en heb geduld. Maar goed, het ging wel om Real Madrid en daar kon ik me toch wel heel wat dingen bij voorstellen", meldt hij op de website van de FIFA.
In Rusland heeft Witsel nog een contract tot medio 2017. "Het is mijn doel om bij een Europese topclub te spelen. Dat is altijd zo geweest en dat zal altijd zo blijven. Op dit moment focus ik wel op de titelstrijd bij Zenit. We moeten absoluut kampioen spelen. Na het seizoen bekijken we dan wel wat de toekomst voor mij in petto heeft."