Hiddink heeft geleerd van fout in eerste periode als bondscoach: "Het is gevaarlijk"
De spelers van het Nederlands elftal krijgen weinig rust na afloop van de verschillende competities. Op 12 juni staat er een EK-kwalificatiewedstrijd tegen Letland op het programma en bondscoach Guus Hiddink kiest voor een lange voorbereiding.
Op 25 mei wil Hiddink de internationals verwelkomen in Hoenderloo. "Goed om de jongens dan al even bij elkaar te hebben", zegt de keuzeheer tegenover Voetbal International. Er volgt een week vol trainingen, daarna start de voorbereiding op het oefenduel met Amerika. Die wedstrijd staat 5 juni op het programma in Amsterdam. Een week later wacht in Riga het belangrijke duel met Letland.
Een lange voorbereiding voor een belangrijk duel. Hiddink kiest daar bewust voor, hij lijkt daarmee geleerd te hebben van een eerdere misstap. Tijdens zijn eerste periode als bondscoach speelde Oranje ook een interland in juni. In 1995 ging het met 1-0 onderuit in Wit-Rusland, op een moment dat de competities al even klaar waren. "Midzomervoetbal is gevaarlijk", aldus Hiddink.
Hiddink staat met Oranje momenteel derde in groep A. Tsjechië is koploper, IJsland staat tweede. De achterstand van Nederland is respectievelijk zes en vijf punten. Nummer vier Turkije staat twee punten achter op Oranje.