Ajax begint Champions League-avontuur met beschermde status
Ajax verzekerde zich afgelopen weekend definitief van de tweede plaats in de Eredivisie. Bij die positie hoort een ticket voor de voorronde van de Champions League. Voor de Amsterdammers is er goed nieuws, tijdens de eerste voorronde die men moet spelen heeft de ploeg van trainer Frank de Boer een beschermde status.
Op 17 juli volgt de loting voor de derde voorronde van de Champions League, voor Ajax begint daar het avontuur. Bij die voorronde hebben vijf clubs een beschermde status. Op de UEFA-ranglijst is Ajax de best geklasseerde club of nummer twee, daardoor heeft het dan een beschermde status, meldt Ajax Life. Zoals het er nu naar uit ziet, wacht dan een duel met de nummer twee van Turkije, Griekenland, Oostenrijk, Rusland of België.
Lukt het Ajax om de derde Champions League-voorronde te overleven, is men zeker van een ticket voor de Europa League. Op dat moment kan Ajax bovendien nog het miljoenenbal bereiken. Er zijn dan nog tien teams over, die verdelen vijf tickets voor het hoofdtoernooi.
De Boer mag met zijn spelers hopen ook bij een eventuele vierde voorronde een beschermde status te hebben, daar is nu echter nog weinig over te zeggen. Dat hangt onder meer af van Napoli. De Italiaanse ploeg moet vanuit Ajax-oogpunt bijvoorbeeld geen derde worden in de Serie A. Momenteel is het men vierde, met slechts twee punten achterstand op nummer drie AS Roma. Ook de eindstand in Oekraïne is van belang. De strijd tussen Shakhtar Donetsk en Dnipro Dnipropetrovsk is spannend. Eerstgenoemde heeft meer Europese punten dan Ajax, Dnipro minder. In Oekraïne is er een punt verschil.
Mocht Napoli of Dnipro de Europa League winnen dit seizoen, is de situatie weer anders. De winnaar van het toernooi krijgt namelijk een ticket voor het volgende Champions League-seizoen.
