Lof voor Van Gaal: 'Dankzij hem hebben we er een fantastische speler bij'
Chris Smalling zag afgelopen weekend zijn ploeg Manchester United winnen van Crystal Palace (2-1). De verdediger had daarbij vooral bewondering voor zijn ploeggenoot Ashley Young, die een strafschop versierde en een assist leverde. Nog geen jaar geleden leek de Engelsman afgeschreven.
Volgens Smalling is de wederopstanding van de vleugelspeler mede te danken aan trainer Louis van Gaal. "Het kan aan het zelfvertrouwen liggen dat Ashley gekregen heeft omdat Van Gaal vertrouwen in hem heeft en hem telkens opstelt. Als je dat gevoel als speler eenmaal hebt, dan kun je alleen maar verder bouwen. Hij was tegen Crystal Palace weer fantastisch", zegt Smalling in The Daily Mail.
Smalling vindt dat bondscoach Roy Hodgson ook eens moet kijken naar de ontwikkeling die Young heeft doorgemaakt dit seizoen. Toen Van Gaal arriveerde in Manchester, leek Young de eerste op de lijst die mocht vertrekken. Hij heeft zich echter kranig geweerd en is belangrijk voor zijn ploeg in de strijd om Champions League-voetbal. "Hij zat al een tijdje bij de Engelse selectie en ik denk dat hij nu niet ver van dat niveau af zit. Engeland kan altijd een speler als Young gebruiken", concludeert de ploeggenoot van Young bij United en het nationale elftal.