De Vrij doet gekke dingen: 'Dat zijn ze van een verdediger niet gewend'
Stefan de Vrij moest heel wat scepsis overwinnen, maar staat nu als een echte kerel te verdedigen. De centrale verdediger verhuisde vorige zomer van Feyenoord naar het Italiaanse SS Lazio en is een vaste waarde in Oranje.
"Ik denk dat ik in de Serie A grote stappen heb gemaakt. Mensen zeggen ook dat mijn spel er anders uitziet dan bij Feyenoord. Ik ben nu veel actiever", geeft De Vrij te kennen in De Telegraaf. Hij heeft een opvallende manier om zijn wedstrijden goed in te gaan. "Ik heb veel contact met de analist. Na een wedstrijd bespreken we mijn beelden en in de aanloop naar het volgende duel krijg ik al het mogelijke materiaal over de spitsen die ik tegenkom."
"Door je zo in je tegenstanders te verdiepen, heb je bij het eerste fluitsignaal een voorsprong. In Italië is het voetbal professioneler dan professioneel", weet De Vrij, die zijn 'Nederlandse techniek' goed kan gebruiken in Italië. "Hoe ik mijn functionele techniek bijhoud? Door af en toe een balletje achter mijn standbeen te kappen. Dat zijn ze van een verdediger niet gewend, maar waarderen ze wel", lacht de hoofdpersoon.
"Arjen Robben, Dirk Kuyt, Wesley Sneijder en Robin van Persie hebben al eerder gezegd dat je in het buitenland pas echt leert wat er van een topvoetballer wordt gevraagd en hoe je je lichaam moet verzorgen. Ik durf niet te zeggen waarom dat in Nederland minder gebeurt. Maar als je bij Lazio Stefano Mauri (35) en Miroslav Klose (bijna 37) ziet, pas je je vanzelf aan. Het is ook de omgeving die je bewust maakt", vervolgt De Vrij. "Ik ben nooit echt een bijzonder talent geweest. Als je in de B1 had gezegd dat ik meer dan 25 interlands zou spelen, geloofde niemand dat. En dat is me nu al op 23-jarige leeftijd gelukt. Ik heb er altijd alles aan gedaan dit te bereiken en erin geloofd."