PSV'ers bezorgen Oranje cruciale overwinning tegen pover Letland
Nederland heeft het cruciale EK-kwalificatieduel met Letland omgezet in een overwinning: 2-0. Na een doelpuntloze ruststand tekenden invaller Georginio Wijnaldum en Luciano Narsingh voor de treffers. Oranje heeft in kwalificatiepoule A nu tien punten uit zes duels.
De druk was groot op Oranje, dat wist dat het in Riga móest winnen. De Letten schaarden zich met veel mensen achter de bal en Nederland mocht het spel maken. Dat ging het elftal van Guus Hiddink in de eerste helft nog enigszins moeizaam af. Nederland creëerde zelf weinig kansen en haalde opgelucht adem toen Gregory van der Wiel een Letse aanvaller liet glippen en deze in het strafschopgebied onderuit zag gaan. De scheidsrechter van dienst besloot de actie te beoordelen als een schwalbe. Oranje hield controle, maar kwam in de eerste helft niet tot scoren.
Na een kwartier in de tweede helft besloot Hiddink aanvoerder Robin van Persie te wisselen en Wijnaldum in het veld te brengen. Die ingreep pakte goed uit. De eerste doelpoging van de PSV-middenvelder werd uit de kruising geranseld door de keeper van Letland, maar even later was het wél raak. Wijnaldum gebruikte zijn lichaam goed en schoot met rechts raak: 1-0.
Enkele minuten later verdubbelde Oranje de voorsprong. Narsingh werd diepgestuurd, kwam alleen voor het Letse doel oog in oog met de goalie en schoot rustig binnen. Aan de andere kant van het veld had Jasper Cillessen een rustige avond. De Letten werden geen moment écht gevaarlijk. Oranje kreeg na de 2-0 nog een aantal mogelijkheden om de score op te voeren, maar slaagde er niet meer in om het doel te vinden.
Door de zege in Riga heeft Nederland nu tien punten uit zes duels in kwalificatiepoule A. IJsland, dat vrijdagavond van Tsjechië won, gaat aan kop met vijftien uit zes. Tsjechië heeft dertien punten.