PSV ziet voordeel in rook opgaan: "Ook nu lijkt dat misschien nadelig"
PSV werd afgelopen seizoen kampioen van Nederland en de basis daarvoor werd misschien wel gelegd in de vele thuiswedstrijden na de Europese verplichtingen. Op dat voordeel kan de club komend jaar echter niet meer rekenen, hoewel het schema van Ajax nog slechter lijkt.
In tegenstelling tot vorig jaar spelen de Eindhovenaren komend seizoen vaak uitwedstrijden na de midweekse en zware Champions League-wedstrijden. Alleen al na de eerste drie CL-duels moet de ploeg van Phillip Cocu op bezoek bij SC Cambuur, Ajax en FC Twente. Een zware start van de competitie dreigt, want ook de eerste drie wedstrijden (ADO Den Haag-uit, Groningen-thuis en Heerenveen-uit) zijn op papier zwaarder dan die van vorig seizoen.
Directeur Toon Gerbrands wil daar echter geen probleem van maken. "De praktijk moet uitwijzen of zoiets echt nadelig is." De bestuurder noemt het schema zelfs 'prima'. "Maar dat had ik van elk programma gezegd dat er op tafel had gelegen", aldus Gerbrands in het Algemeen Dagblad. "Geef ik bijvoorbeeld aan waar het programma lastig is of dat het voor PSV 'redelijk' is, dan creëer ik een excuus waar iedereen later op terug kan grijpen."
Gerbrands erkent wel dat PSV vorig seizoen voordeel had van het programma, maar daar wil hij niet te lang bij stilstaan. "Ook nu lijkt het misschien nadelig dat we na de eerste drie Champions Leaque-wedstrijden driemaal uit spelen, de praktijk moet het eerst uitwijzen. Belangrijkste is dat we op de goede dag in het juiste stadion zijn en dan op ons best presteren. Wel kijk ik in het bijzonder naar het slot van een programma, omdat dan vaak het verschil wordt gemaakt."
Overigens treffen Ajax en AZ het mogelijk nog slechter. Als zij zich plaatsen voor de groepsfase van respectievelijk de Champions League en de Europa League, spelen zij liefst vijf van de zes keer een uitwedstrijd na een Europees duel. Met tegenstanders als Vitesse, Feyenoord, PEC Zwolle en FC Utrecht is het programma van Ajax bovendien behoorlijk pittig. PSV speelt na de laatste drie groepswedstrijden wel thuis.