"Daar leerde ik Koeman kennen, zonder hem had ik niet bij Southampton gespeeld"
Steeds meer Nederlanders maken de oversteek naar Engeland. Bij Southampton, de ploeg van trainer Ronald Koeman, staan er drie onder contract: Maarten Stekelenburg, Jordy Clasie en Cuco Martina. Laatstgenoemde is Erwin Koeman, de broer van, meer dan dankbaar.
"In je loopbaan moet je ook geluk hebben", vertelt Martina, die overkwam van FC Twente, in gesprek met Metro. "En mij geluk is dat Erwin Koeman nu bij Southampton zit. Ik speelde voor het eerst betaald voetbal bij RBC Roosendaal. Toen die club failliet ging, kon ik gelukkig naar RKC waar ik Erwin heb leren kennen. Als hij hier niet had gezeten, had ik nu niet in de Premier League gespeeld."
"Het is flink aanpoten", gaat de verdediger verder. "Dusan Tadic met wie ik bij FC Twente heb gespeeld waarschuwde me al. Hij begon hier vorig jaar heel goed, maar zakte op een gegeven moment terug. Het programma, de fysieke arbeid die je moet leveren om aan te haken. Het is niet éen stapje harder lopen, maar wel drie."
Martina heeft het naar zijn zin in Engeland. "Je hebt jongens om je heen die dezelfde taal spreken. Ik ga regelmatig uit eten met Jordy Clasie en Maarten Stekelenburg. Dusan helpt me veel buiten het veld, net zoals Graziano Pellè. Dat zijn jongens die als buitenlander in Nederland hebben gespeeld en die hetzelfde hebben meegemaakt wat Jordy en ik nu meemaken. Ze doen hun best om het ons naar de zin te maken en dat lukt ze heel goed. Ik voel me bij Southampton nu al op alle fronten thuis."