Bakkali vertelt zijn kant van PSV-verhaal: "Dan slaan de stoppen door"

Bakkali brak twee jaar geleden door in de hoofdmacht van PSV, maar ging in de loop van het seizoen niet akkoord met een nieuwe verbintenis en werd teruggezet naar de beloften. Dat gebeurde na een gesprek met technisch directeur Marcel Brands. "'Luister Zak, als je niet bijtekent, ga je naar de reserven'", aldus Bakkali in gesprek met Fan! over de boodschap van Brands. "Ik lag zogenaamd moeilijk bij de supporters."

"Praat in Nederland over mij en er wordt slecht over me gedacht. Bij PSV bekeken mensen me anders dan voordien. Ik was niet langer Zakaria, het talent. Ik was Zakaria, het enfant terrible. Dat voelde ik. Twee, drie trainers deden nog wel normaal tegen me, omdat ze me echt kenden. Maar de rest? Niets was nog hetzelfde. Dat was veel om te slikken."

Bakkali, die inmiddels voor Valencia speelt, legt niet alle schuld voor de breuk bij PSV. "Kijk, ik heb ook fouten begaan. Ik was jong. Maar als je telkens uit de selectie valt als negentiende man is dat keihard. En dan slaan de stoppen wel eens door. Ik was droevig. Ik trainde zonder glimlach, want ik speelde geen wedstrijden. Ik had uiteindelijk willen bijtekenen, vorig jaar in juni nog. Als PSV me maar een goed contract had gegeven, waarmee ik niet doel op het financiële."

Het probleemkind wilde 'alleen respect'. "In de zin dat ik speeltijd zou krijgen. Ik weet wel, dat kan je niet in een contract zetten. Maar je kan wel tonen dat je op me rekent. Maar in mijn achterhoofd daagde: PSV heeft met mij afgezien. Als ik nu bijteken, gaan ze mij doen lijden. Het was ik tegen hen. Ze dachten dat ik wel zou bijtekenen als ik in de B-kern zou panikeren. Maar ik bleef rustig."