Cocu: "Zit altijd in mijn achterhoofd, als ik op controle moet denk ik er vaker aan"
Phillip Cocu kende anderhalf jaar geleden een moeilijke periode. De trainer moest zijn werkzaamheden neerlegen vanwege een operatie aan een goedaardige tumor in de rug. Zelf noemt Cocu die tijd 'de meest heftige periode van mijn leven'.
"In het begin was ik er dagelijks mee bezig, maar naarmate de tijd vordert wordt dat minder", zegt Cocu tegen Metro. "Maar het zit altijd in mijn achterhoofd. Als ik op controle moet denk ik er wat vaker aan. Die jaarlijkse controles vind ik prettig, alles wordt goed in de gaten gehouden. Het is geen extreme stress, maar ik kan niet ontkennen dat het me niet bezighoudt. Je wilt je gevoel toch bevestigd zien en horen dat het goed is."
Door de zware operatie en alles wat erbij kwam kijken is Cocu als mens veranderd. Voor hem is er een duidelijke scheiding tussen werk en privé. "Waar vroeger bepaalde zaken bleven malen in mijn hoofd, kan ik me daar nu voor afsluiten. Vroeger nam ik altijd de telefoon op als ik thuis was, dat doe ik niet meer. Nu denk ik 'er is geen man overboord als ik dat morgen regel'. Ik moest me daar in het begin echt toe zetten, want alles gaat wél gewoon door. Er is nu ruimte voor dingen buiten het voetbal, dat is fijn. Voor mijn omgeving ben ik een prettiger mens geworden. Ik merk dat ik nu beter in balans ben."
Vorig seizoen maakte Cocu PSV kampioen en dit jaar is dat weer de doelstelling. Voor de oud-prof is het belangrijk om van zijn ploeg weer een hecht collectief te maken. Daar zit voor hem de grootste uitdaging. "We zijn in Nederland snel geneigd om iets te veroordelen. De huidige generatie is anders, maar dat hoeft niet goed of slecht te zijn. Het is een feit dat het nu allemaal wat individualistischer is. Iedereen heeft wel een mobiel of een tablet en zit op een schermpje te staren, een ander heeft weer een koptelefoon op. Het beste wat ik kan doen is om me te proberen te verplaatsen in die jongens van nu in plaats van dingen te verbieden of te zeggen wat beter is. Daarin sta ik natuurlijk niet alles toe."
"Vorig seizoen waren de spelers bijvoorbeeld druk bezig met tafeltennissen en voetvolley. Er werden toernooitjes gehouden en ook buiten de club om werd er afgesproken. Het jaar daarvoor ging dat heel moeizaam. Ik moest uitleggen waarom bepaalde dingen nodig waren. Je moet niet alleen met mensen omgaan bij wie je je comfortabel voelt, dat komt het groepsgevoel niet ten goede."