Riedewald komt tot inkeer: "Dan had ik mijn debuut niet mogen maken"
Het seizoen 2015/2016 zal Jaïro Riedewald waarschijnlijk nooit meer vergeten. De achttienjarige verdediger heeft zich in de basis gespeeld bij Ajax en behoort inmiddels ook tot de selectie van het Nederlands elftal. Niet zo heel lang geleden werkte hij nog zijn wedstrijden af in de Jupiler League.
Frank de Boer heeft de jonge verdediger dan ook op het hart gedrukt dat Riedewald vooral moet proberen te genieten bij Oranje. 'En kijk goed om je heen, want je kunt veel leren', zo sprak de Ajax-trainer tegen hem. "Het zijn topspelers bij Oranje. Zo voetballen ze. Zo coachen ze", aldus Riedewald in gesprek met Ons Oranje. "Zo bereiden ze zich voor op een wedstrijd. Dat zie je al bij oefeningen op de training. Er gaat heel weinig fout."
Jaren geleden fungeerde hij nog regelmatig als linksbuiten. Stilaan zakte hij steeds een linie terug, naar zijn huidige positie in de achterhoede. "Ik vond het nooit leuk om linksback te staan. Maar het heeft nu wel zijn vruchten afgeworpen. Want ik debuteer als linksback bij Nederland. Stel dat ik maar op een positie had gespeeld, dan had ik mijn debuut niet mogen maken", gaat hij verder. Inmiddels denkt Riedewald als een echte verdediger. "De nul is mooier dan een doelpunt. Als je de nul houdt, kun je niet verliezen."
Zijn debuut voor Nederland maakte hij enkele weken terug, in het desastreus verlopen uitduel met Turkije (0-3). Toch genoot Riedewald, zoals De Boer hem had voorgehouden. In de kleedkamer zag hij zijn Oranje-shirt hangen. "Wit. Nummer vijf. Een mooi nummer, vind ik. Een basisnummer. Ik zat tussen Daley Blind en Stefan de Vrij. Ik ben een rustige jongen. Natuurlijk ben je ook zenuwachtig. Het stadion kolkt, maar dan gaat het fluitje. Dan wil je voetballen, weet je. En dat doe je al je hele leven lang."