Weer donkere wolken boven Oranje: "Uiteindelijke voelde je kater weer opkomen"
Het Nederlands elftal staat voor een nieuw fiasco door hoogstwaarschijnlijk het EK in Frankrijk te missen. In 2002 was Oranje er voor de laatste keer niet bij op een eindtoernooi. Toen werd het WK in Japan en Zuid-Korea gemist na een nederlaag tegen Ierland (1-0). Oud-Ajax-doelman en Ajax-directeur Edwin van der Sar kan zich dat nog goed herinneren.
Jason Mcateer schoot in 2001 de WK-droom aan diggelen. "Die goal heb ik op beelden geregeld terug gezien. Als keeper vraag je je, zeker achteraf, altijd nog af: had ik meer kunnen doen", zegt Van der Sar in het Algemeen Dagblad. "Elke keer als dat doelpunt ergens voorbij kwam, deed het pijn. Nu niet meer, nee. Maar we hadden het wel over een WK. Het hoogste podium voor een voetballer."
"We hadden net het EK in eigen land achter de rug. Halve finales eruit, met die penalty's. Dit kwam er nog even bovenop", vervolgt de voormalige doelman. Van der Sar stond in die periode onder contract bij Fulham en ging na het debacle terug naar Engeland. "Waar je automatisch minder meekreeg van de ophef in Nederland. Uiteindelijk voelde je de kater weer opkomen toen het WK naderde. Bijvoorbeeld doordat de Engelsen zich verheugden op het toernooi."