'Bij Manchester City is geen ruimte voor een gelimiteerde voetballer als De Jong'
De rol van controlerende middenvelder was de laatste jaren een hoofdpijndossier voor Manchester City. Naar Nigel de Jong wordt echter niet meer terugverlangd.
De Jong speelde 3,5 jaar in het Etihad Stadium en verliet City in 2012 voor AC Milan, nadat hij onder Roberto Mancini lange tijd voor defensieve controle had gezorgd. 'Hij was de cruciale pion voor de verdediging, die zo lek als een mandje was', schrijft ESPN. 'Mede dankzij De Jong pakte Manchester City de eerste prijs in 35 jaar, met het winnen van de FA Cup.'
In de loop van de jaren werd het aandeel van De Jong echter steeds kleiner. De ervaren middenvelder ging van 34 optredens naar 32, 21 en 11 in zijn laatste jaar. 'City koos na het vertrek van Mancini weer de aanval en dus was De Jong niet meer nodig, waarna hij werd verkocht. De reden was simpel: hij doet nooit wat verrassends.'
De Jong liet een lastige erfenis na, wat opvolger Javi Garcia opbrak. De Spanjaard werd razendsnel afgeschreven en vorig jaar afgelost door Fernando. Ook de Braziliaan kende een lastige start en werd volgens ESPN gezien als een 'downgrade' op De Jong. 'Maar nu is hij misschien wel de beste Citizen', vervolgt het medium. 'Zijn grootste makke is dat hij geen De Jong is, maar dat is misschien maar beter ook. Bij City is geen ruimte voor een gelimiteerde voetballer als De Jong.'