Afscheid in Alkmaar: "Als anderen het niet zo willen zien, is dat hun probleem"
AZ en Earnest Stewart maakten deze week bekend dat de technisch directeur per 1 januari vertrekt uit Alkmaar. Stewart gaat in de Verenigde Staten aan de slag bij Major League Soccer-club Philadelphia Union.
In gesprek met Voetbal International weidt de voormalig aanvaller uit over zijn aanstaande afscheid. "Ik werk hier in een fantastische organisatie en die bagage neem ik mee. Zeker op het afgelopen seizoen kijk ik met veel genoegen terug. Met Robert Eenhoorn (directeur algemene zaken, red.) en John van den Brom heb ik erg prettig samengewerkt. Dat had van mij best langer mogen duren. Maar dit is puur een kwestie van ambitie", vertelt hij.
"Ik wilde ooit nog eens in Amerika werken. Het is een vrij jonge club, opgericht in 2008, met een eigen school waar 68 talentvolle voetballers hun opleiding krijgen. Vanaf de grond iets nieuws mogen neerzetten; dat trekt me enorm". Stewart verklaarde dat hij door zijn nieuwe werkgever werd benaderd tijdens een korte vakantie in de VS. Dat contact zou puur toevallig zijn ontstaan. Dat leverde in Nederland gefronste wenkbrauwen op. "Ik vind het allemaal prima. Ik heb me daar wel even aan gestoord, maar kan het nu wat makkelijker van me afzetten.
"Elk jaar ga ik even met mijn vrouw naar Amerika om haar verjaardag te vieren. Dan bezoek ik ook altijd een wedstrijd. Deze keer was dat niet anders", legt Stewart uit. "Ik ben daar aangesproken door een oud-ploeggenoot en gepolst voor een terugkeer. Dat is het. Als anderen het niet zo willen zien, is dat hun probleem. Ik vond het belangrijk dat de mensen op de werkvloer weten hoe dit in elkaar zat."