"Wil je daar eens mee ophouden? Willen jullie een tweede Nilis van hem maken?"
Bij zijn club Everton weet Romelu Lukaku het net makkelijk te vinden, maar bij de nationale ploeg van België wil het de laatste maanden niet echt vlotten voor de 22-jarige aanvaller. Als bondscoach Marc Wilmots in het magazine HUMO een vraag krijgt over die situatie, reageert hij behoorlijk geïrriteerd.
"Wil je daar alsjeblieft eens mee ophouden? Willen jullie er echt een tweede Luc Nilis van maken? Dan moet je vooral dat soort dingen blijven schrijven", aldus de oefenmeester. "Lukaku is voor ons al heel belangrijk geweest en zal dat blijven."
"Alleen – en dat heeft veel met zijn leeftijd te maken – staat hij er niet élke wedstrijd. Dat gebeurt bij Everton ook, maar drie dagen later schiet hij er twee binnen en iedereen is het vergeten. Bij de Rode Duivels blijft zoiets drie maanden hangen. Dát is het verschil. Oké, tegen Israël had hij vier goals kunnen maken en het is niet gelukt. Is hij daarom, op zijn 22ste, een minder goeie spits? In mijn ogen zeker niet. Hij wordt altijd maar beter. Ik maak me geen zorgen: Romelu, die komt er", besluit Wilmots.
Voormalig PSV-spits Nilis speelde tussen 1988 en 2000 56 interlands voor de Belgen. In al die wedstrijden scoorde hij slechts tien keer. Het kwam hem regelmatig op de nodige kritiek te staan.