Uitgeput Barcelona toch langs Bilbao

Bij Barcelona stond Rafael Marquez weer in de basis na zijn spierblessure die de Mexicaan had opgelopen in het duel met Osasuna. Ondanks dat moesten de toeschouwers tien minuten wachten op het eerste schot richting doel, Giuly zorgde voor het gevaar maar zag zijn schot gepakt door doelman Aranzubia. Na een kwartier spelen kreeg de Fransman een enorme mogelijkheid om Barça op voorsprong te zetten, hij mistte oog in oog met de keeper.In de 20ste minuut zette Deco zijn ploeg op 1-0. Doelman Aranzubia was kansloos op het schot van de Portugees dat via verdediger Lacruz van richting werd veranderd. De Catalanen hadden verreweg het meeste balbezit in de eerste helft en een tweede treffer kon dan ook niet uitblijven. Xavi probeerde het een paar keer van afstand maar zag zijn schoten niet in het doel verdwijnen. Uiteindelijk was het Ludovic Giuly die in de 38ste minuut de bal wel in de touwen schoot en daarmee zijn goede spel bekroonde met een treffer. Ronaldinho speelde de aanvallende middenvelder fantastisch vrij op rechts, deze haalde ineens uit waarna de bal in de linkeronderhoek verdween. Hierdoor ging de ploeg van Rijkaard met een comfortabele 2-0 de kleedkamers in en kon Bilbao daar weinig op aanmerken.Ook na rust hadden de bezoekers weinig tot niets in te brengen. Barcelona oogde vermoeid maar er werd hun geen stroobreedte in de weg gelegd. Na ruim een uur spelen leek Bilbao eindelijk wakker te worden en begon het Barça enigzins onder druk te zetten. Dit resulteerde in een kans voor international Exteberria die alleen voor de keeper kwam. De aanvaller probeerde de uitstormende Valdes met een stiftje te verschalken, deze strekte zich tot het uiterste en wist daarmee de bal te keren. Niet lang daarna volgde de tweede grote kans voor de uitploeg. Ditmaal was het Ezquerro die zijn inzet gestopt zag door de doelman. In de slotfase gebeurden er geen gekke dingen meer waardoor Barcelona weer drie belangrijke punten pakte voor het kampioenschap. De naweeën van de uitschakeling in de CL waren duidelijk merkbaar maar al met al was het genoeg voor de overwinning. Real Madrid mag morgen in de uitwedstrijd tegen Getafe proberen om de achterstand van elf punten weer terug te brengen tot acht. Malaga - BetisDe bezoekers gingen goed van start en stonden na ruim een kwartier spelen al met 2-0 voor. In de 4e minuut zette Juanito zijn ploeg op een vroege voorsprong. Edú verdubbelde de score in de 17e minuut vlak nadat Duda van Malaga op de lat had gekopt. Na vijfentwintig minuten spelen deed Fernando Baiano iets terug, de Braziliaan werd helemaal vrijgelaten en had daarna weinig moeite in de afronding. Vervolgens ging de thuisploeg op zoek naar de gelijkmaker. Miguel Angel kreeg hiervoor de beste kans in de eerste helft maar zag zijn inzet gepakt door Doblas. In de tweede helft stapelden de fouten zich op waardoor beide ploegen nauwelijks nog een fatsoenlijke kans kregen. Invaller Benjamin kwam twee keer redelijk dichtbij maar faalde in de afronding waardoor het tot het einde spannend bleef. In de slotfase vielen geen doelpunten meer, Betis rukte door de overwinning op naar de derde plaats in de primera division.