Opvolger Heitinga staat al paraat: "Hij heeft beloofd het stokje over te nemen"
John Heitinga heeft besloten om op 32-jarige leeftijd zijn voetbalschoenen aan de wilgen te hangen. De geroutineerde verdediger vindt het na zijn tweede termijn bij Ajax, die op een mislukking uitgelopen is, welletjes. Heitinga heeft er lang over na moeten denken.
"Ik was zeventien toen ik debuteerde en heb van alles meegemaakt", aldus Heitinga bij Evers Staat Op. "Mooie ervaringen gehad in buitenlandse competities. Schitterende periodes bij Ajax, met name de eerste periode, het Nederlands elftal. Ik heb dit jaar niet heel veel gespeeld, dan ga je alles overwegen. Mijn vrouw heeft helemaal haar draai gevonden hier. Om mijn gezin nu wéér uit een vertrouwde omgeving weg te trekken, dat weegt ook allemaal mee."
Hoe waren de reacties in huize Heitinga? "Die kleine van mij had veel tranen in zijn ogen", vervolgt Heitinga. Met een knipoog: "Hij vroeg gelijk of hij zijn bal nog mee mocht nemen naar school. Hij heeft beloofd dat hij het stokje gaat overnemen. Mijn telefoon heeft de hele dag roodgloeiend gestaan met mooie berichten en telefoontjes." Heitinga mag dan wel gaan stoppen, actief blijft hij voorlopig nog wel bij Ajax. "Ik moet die jongens wel een beetje scherp houden. Ik ga kijken of het trainersvak mij ligt. Daar ga ik snel mee beginnen."