"Je kunt het proberen, uit mijn mond geen slecht woord over Ajax of De Boer"
John Heitinga vindt het na vijftien jaar profvoetbal welletjes. Dat besluit maakte de 32-jarige routinier afgelopen week bekend. Zijn terugkeer naar Ajax is niet verlopen zoals hij had gehoopt, maar spijt heeft Heitinga niet.
"Met twee landskampioenschappen met Ajax en een WK-finale op zak kan ik alleen maar trots zijn", aldus Heitinga in gesprek met De Telegraaf. "Waar de ene deur dicht gaat, gaat er ook vast wel weer een open. Ik ben een positief ingestelde jongen en ben redelijk creatief. Mijn trainerspapieren wil ik sowieso halen, waarna ik kijk of het trainerschap bij me past."
Hoe kan het dat zijn tweede termijn in Amsterdam compleet mislukt is? "Dat is een vraag die maar door mijn hoofd blijft spoken. Maar het antwoord is eigenlijk niet meer zo belangrijk. Ik ben Ajax juist dankbaar voor de warmte die ik de laatste maanden heb gevoeld." Koestert Heitinga wrok richting trainer Frank de Boer, die amper gebruik van hem maakte? Nee. "Je kunt het linksom of rechtsom proberen, maar uit mijn mond geen slecht woord over Ajax of Frank de Boer."
Heitinga werd in zijn eerste periode bij Ajax, waarin hij doorbrak, geteisterd door blessures. "In de eerste wedstrijd na de twee operaties aan mijn rechterknie, tegen NAC, scheurde ik direct de voorste kruisband in mijn linkerknie. Toen dacht ik: ik ben niet gemaakt voor het profvoetbal. Ik had al een lichte beperking in mijn rechterknie, die ik niet meer volledig kon strekken, omdat ik daar tussen de eerste en de tweede operatie een infectie had opgelopen."