Feyenoord zit in 'levensbelangrijke' strijd: "Dat is een belasting"
Feyenoord moet in het vervolg van het seizoen alle zeilen bijzetten om de derde in de Eredivisie te blijven. De Rotterdammers moeten al in de achtervolging op Heracles Almelo en voelen de hete adem van NEC, FC Utrecht, AZ, FC Groningen en Vitesse in de nek.
Heracles is de verrassende nummer drie, met twee punten voorsprong op Feyenoord. Trainer John Stegeman wil twaalf wedstrijden voor het einde nog niet te veel op de zaken vooruit lopen. "Ik zeg niet dat we het worden, maar we kúnnen het wel worden. Ik kan me voorstellen dat er clubs voor die plek gaan, zoals Feyenoord, voor hen is het van levensbelang. Ze moeten Europees voetbal halen, dat is noodzaak. Voor ons niet. Maar we willen het natuurlijk wel", zegt Stegeman in het Algemeen Dagblad.
FC Groningen-trainer Erwin van de Looi dicht Feyenoord goede kansen toe, mits de ploeg uit het moeras klimt. "Komen ze daar uit, dan hebben ze de grootste kans om derde te eindigen. Maar vanaf plek drie tot en met plek elf zijn de clubs erg aan elkaar gewaagd. Wint een subtopper een serie van drie wedstrijden, dan kun je opeens zomaar derde of vierde staan. Lijkt me alleen maar mooi voor de competitie."
Ernest Faber, trainer van NEC, heeft alle vertrouwen in Feyenoord. "Feyenoord wordt de nummer drie. Op basis van de breedte en kwaliteit van de selectie. Daarin is Feyenoord verder dan de rest. Ook de achterban speelt mee, de grootte van de club. (...) Feyenoord heeft wel de druk. Dat is een belasting, maar daarom zitten die spelers ook bij die club. Uiteindelijk is presteren een plicht."